从二堂退出来，凌云心中稍定，却未立刻离去。他略一沉吟，转身便走向了隔壁赵师爷的公房。

房门虚掩着。凌云轻轻叩响。

“进。”内里传来赵师爷沉稳的声线。

凌云推门而入，只见赵师爷正坐于小几旁，慢条斯理地烹着一壶新茶，热气袅袅，茶香四溢。他似对外间二堂发生之事一无所知。

“先生。”凌云躬身行礼。

赵师爷抬了抬眼皮，指了指对面座席，手上动作不停：“坐。何事？”

凌云依言坐下，双手恭敬接过师爷递来的一盏热茶。他未立刻饮，而是将方才在二堂面见明府、呈递文稿、解释原委的经过，简明扼要却又重点突出地叙述了一遍，语气诚恳，不卑不亢。

“…卑职愚钝，险些误了明府大事，幸得明府明察秋毫，未加深责。然卑职心下实在惶恐，特来向先生请罪，并求先生指点迷津。”末了，他低头请罪，姿态放得极低。

赵师爷静静听着，面上无任何意外之色。直至凌云言毕，他才慢悠悠呷了一口茶，嘴角忽勾起一丝意味深长的、几难察觉的笑意。

“呵呵…”他轻笑出声，摇了摇头，“你当真以为…我家明府，堂堂两榜进士出身，宦海沉浮数载，会瞧不出二老爷那点…上不得台面的小把戏？”

凌云心猛一震，豁然抬首！

赵师爷看着他惊愕神情，目中闪过一丝了然并些许戏谑：“明府当初点你为押司，看中的便是你的急智并…些许不安分。前番盐枭之事，你办得妥帖，证明确实没看错人。海塘提举局副贰之职，本便是为你预留的磨砺之位。”

他放下茶盏，语气平淡却字字千钧：“二老爷那番挑拨，明府岂会尽信？不过借此敲打敲打你，让你明白，纵有些小聪明，也需谨言慎行，莫要得意忘形，更需…懂得尊卑上下，知晓谁才是你能倚仗之人。今日你主动呈上那‘证据’，言辞恳切，态度恭顺，恰是表明了你的醒悟并立场。明府…自然也就顺水推舟了。”

原来如此！

凌云只觉后背瞬冒出一层细密冷汗！心下后怕不已！