刘根觉得自己升华了。

以前，他只是个熬粥的，火候全凭感觉，粥的好坏看天意。

现在，他是个烧炉的。

一个给神魔当“灶王爷”的烧炉工。

他伺候的不是一口锅，是一尊能净化人心邪念的青铜火炉。

他烧的也不是寻常柴火，而是老板亲手画的“静心符”，每一张都蕴含着让鬼神安宁的规矩。

他看守的更不是一锅粥，是一口装着未来“神胎”的青铜棺椁。

第一天，刘根战战兢兢，生怕手一抖，符纸塞多了，火一大，把棺材里的“作品一号”给烤焦了。

又怕火小了，炖不熟，老板会把他当成次品废料给回炉了。

他每隔半个时辰，就要凑到炉口，不是用眼看，而是用自己的魂魄去“闻”那火焰。

火焰的颜色、跳动的频率、散发出的那种“静”之规矩的浓度，都得刚刚好。

“主上，伙计刘根，于辰时三刻，添‘静心符’三张，火候评级：优。魂力消耗0.01%，精神稳定度下降2%。建议补充‘补天粥’一碗，以维持最佳工作状态。”

天地总账房冰冷的声音在后院响起，算盘珠子拨得噼啪作响，像个最严苛的监工。

刘根一屁股坐在地上，擦了擦额头不存在的冷汗。

这活儿，比跟血河大将军对瞅还累。

日子就这么一天天过去。

江城乃至整个世界，都陷入了一种诡异的平静。

自从扎纸店巷口多了几尊表情惊恐的石雕，东岳大帝的神格被当成原材料入了库，连地府都开始搞“自动化KPI考核”之后，三界六道的神佛妖魔，都学会了一个新词——

“绕行”。

李将军的部队在巷子外百米拉起了最高等级的警戒线，但没人敢靠近。士兵们每天最大的任务，就是劝退那些想来“朝圣”的修行者，以及驱散几只不长眼、误入“圣地”范围然后被石狮子一眼瞪成标本的野猫。

扎纸店的后院，成了整个宇宙中最安宁，也最恐怖的奇点。

刘根也从最初的惶恐，逐渐变得麻木，甚至品出了一丝禅意。

他发现，只要心无杂念，只想着“烧火”这一件事，那“静”字炉的火焰就会格外平顺。

他的魂体，在这日复一日的烧炉中，被炉火淬炼得愈发凝实、纯粹。

偶尔，他会看着那口巨大的青铜棺椁发呆。

他能感觉到，里面那个正在被“慢炖”的生命，在一天天变得强大。

那是一种超越了他理解范畴的强大，既有泰山般的厚重，又有孽龙般的桀骜，还混杂着鬼母的慈悲与怨毒，古佛的寂灭与智慧……

这些截然相反的东西，被老板用一种无法理解的方式，强行“炖”在了一起。

这到底是怎样一个怪物？

刘根不敢想。

他现在只想把这四十九天的班上完，然后喝一碗老板亲手盛的粥。

就在第二十一天，这份来之不易的平静被打破了。

一个身影出现在巷口。

他没有携带惊天动地的威势，也没有释放出任何恶意。

他就那么安安静静地站在那里，仿佛一块沉默的礁石，亘古不变。

他穿着一身裁剪得体的灰色西装，戴着金丝眼镜，手里提着一个老旧的公文包。

他不像神，不像魔，更像一个从中环写字楼里走出来，要去审计某家上市公司年报的会计师。

石狮子没有反应。