拉福莱特极具煽动力的演讲，引发了听众席上阵阵掌声和喝彩。许多来自中西部农业州和拥有庞大德裔移民社区的议员（如伊利诺伊州的乔治·诺里斯）纷纷点头表示支持。

他们代表着美国广大的内陆地区，那里对欧洲的纷争漠不关心，对卷入战争充满恐惧，对军火利益集团深恶痛绝。

德皇的和平倡议，成了他们反对参战最有力的武器。

“但是，拉福莱特参议员！” 来自马萨诸塞州的亲英派参议员亨利·卡伯特·洛奇厉声反驳。

“您是否忽视了德国的‘无限制潜艇战’对美国公民和船只造成的巨大威胁？您是否忘记了卢西塔尼亚号上数百名美国冤魂？威廉二世的信再漂亮，也掩盖不了他本质上的侵略性和背信弃义！接受他的提议，等于纵容侵略，将美国的安全置于巨大的风险之中！”

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“风险？”拉福莱特毫不退缩，“洛奇参议员，更大的风险是让我们宝贵的年轻人去填欧洲的战壕！德国人已经单方面暂停了潜艇行动！这就是诚意！而英国人的‘饥饿封锁’，每天都在扼杀德国平民，那同样是战争罪行！为什么您只谴责德国？和平的机会就在眼前！抓住它！而不是被那些渴望战争利润的秃鹫拖入深渊！”

国会山的辩论，只是美国社会巨大裂痕的一个缩影。

在纽约、芝加哥、旧金山等大城市，支持和反对干预的游行队伍屡屡发生对峙。德皇那封被刻意泄露给部分亲德媒体的信件内容，在德裔社区（尤其是中西部）被广泛传播和赞誉，点燃了他们对“祖国”的同情和对和平的渴望。

而亲英派媒体则大肆渲染德国的“伪善”和潜艇的恐怖，试图激发民众的参战热情。

双方在报纸专栏、街头演讲、教会布道中激烈交锋，民意如同被飓风搅动的海洋，激烈地分化着。

华盛顿特区，一栋不起眼的砖石建筑（德国秘密情报站）。

窗帘紧闭，室内弥漫着雪茄烟雾。德国驻美前大使（已被召回，但留下部分情报网络）的心腹，代号“教授”的情报官，正对着几名精心挑选、深谙美国舆论操作的“联络人”下达指令。

桌上散落着大量亲德倾向报纸的样稿和煽动性传单草稿。

“…重点突出两点！” “教授”的声音低沉而清晰。

“第一，德皇陛下的和平诚意！‘阿尔卑斯山巅之雪’这个意象要反复用！配上阿尔卑斯山纯净雪峰的图片！第二，猛烈抨击英国的虚伪和贪婪！把爱尔兰独立运动领袖罗杰·凯斯门特在德国支持下即将回国领导起义的消息放出去！把英军镇压爱尔兰复活节起义（历史提前1915年）的‘暴行’！把英国在印度、埃及的殖民压迫！把伦敦金融城对世界财富的贪婪吮吸！全都揭露出来！”

他眼中闪烁着冷光：

“让美国人民看清楚！这场战争，本质上是德意志领导的中欧新兴力量，对抗腐朽贪婪的英法殖民帝国的正义之战！让那些爱尔兰裔、德裔、还有所有厌恶殖民压迫的美国人，发出他们的声音！给威尔逊施加压力！给国会那些反战议员提供弹药！”

白宫，深夜。

威尔逊独自站在窗前，望着沉静的华盛顿纪念碑。

拉福莱特在国会的咆哮，洛奇尖锐的指责，兰辛的警告，麦卡杜的焦虑，还有报摊上那些立场迥异的头条…所有的声音在他脑海中激烈碰撞。

民意调查（虽然原始）显示，支持和反对介入战争的力量几乎旗鼓相当，但在德皇这封“和平信”发出后，反战的声音确实在显着上升。

他拿起笔，又放下。他面前摊开的，是一份即将提交给国会的关于美德关系现状的国情咨文草稿。