会议结束后，大部分军官都散去了，只剩下零星几人还在沙盘旁低声讨论着什么。喧嚣褪去，指挥部小楼外的虫鸣显得格外清晰。

董其德和阿吉走到小楼外的屋檐下，董其德笑了笑，不知道从哪摸出来一根雪茄点燃。

雨季虽过，空气依旧潮湿闷热。

“李庚这下赌得太大了吧？”

阿吉小声说道，“突袭棉兰，出其不意是没错，可一旦打成巷战，或者被拖住……而且，我听说在学营里他就喜欢搞这一套，向来是剑走偏锋，兵行险招。如今真刀真枪，那人命去赌，你也同意了？”

董其德吸了一口烟，眉头紧锁，并不回答，

阿吉沉默地看着烟头明明灭灭，耐心等了一会，董其德才自嘲地笑了笑。

“不同意又能怎样？守在这里，等范德海金的主力来了，咱们就是瓮中之鳖。攻打棉兰的好处明面上看不多，坏处倒是一堆，核心还是民政。咱们在这苏门答腊冒死打仗，说是给那些华工自由，可你看他们领情吗？”

他顿了顿，语气里带着几分无奈和冷意：“不少人背地里骂咱们是乱匪，害他们没了安稳日子，赚不到公司钱。即便费尽口舌，做了那么多事，人心还是不齐，那些人不太服管，军事管制推行起来磕磕绊绊。

大家屁股坐在不一样的位置，见过的世界也并不一样，这个我不怪他们。

但是，现在是要打仗，后方这个样子是要人命的。我估计李庚是存了心思，想弃掉这些人了….”

“你是说……”阿吉有些难以置信。

“打下棉兰，一来震慑荷兰人，二来也是最重要的，”

董其德压低了声音，“收缴物资，尤其是药品和粮食，然后带着城里那些愿意跟咱们走的华工直接转移。我看他这几天派人四处勘察地形，恐怕早就在物色新的据点了。”

阿吉倒吸一口凉气：“那……那现在这个据点和剩下的人呢？还有那些刚刚收拢的华工……”

董其德冷哼一声，眼神复杂地看着远处的黑暗：“还能怎么办？恐怕李庚是打着让他们……死上一批的心思了。不然，怎么甩掉包袱轻装上路？怎么筛选出真正愿意跟着我们走一条路的人？”

他叹了口气，“你以为都看不出来吗？无非是投反对票的人觉得……太残忍罢了。”

“最重要的是，没时间啊….”

“李庚此人，比我心狠…”

“我不擅长军事，我猜测，荷兰人的部队抵达之后，一定会想办法收回棉兰，棉兰被划定为德利地区的首府已经近两年，官邸，办公室，仓库修建了很多，听说荷兰人不满意日里河狭长的水道，运输效率极低，还要在这里修铁路。所以，比起在地图上和荷兰指挥官赌对撞的地理位置，还不如给他们一个不得不去的目标。

打下了棉兰，就等于知道的远征军的行进路线，是进是退，都有转圜余地。”

夜风吹过，带来远处雨林深处不知名野兽的嚎叫，也带来了几分彻骨的寒意。两人不再说话，只是默默地站着，望着被黑暗吞噬的山峦。

等到雪茄抽了一半，董其德把烟递给阿吉，

阿吉有些不解，还是伸手接过，“你知道我抽不惯这些洋玩意。”

“不是给你抽，这个雪茄的包装叶，需要极好的烟叶才能种，全世界除了古巴就是咱们脚下这片红土，这个茄衣看着不起眼，在欧洲市场上却价比黄金，这也是苏门答腊岛上荷兰人的钱袋子。”

“如今，德利地区的种植园停产，股票大幅下跌，咱们要是这次真的打疼了荷兰人，你说他们会不会疯了一样跟咱们玩命？”

“舍下亚齐战场不要，几千个精锐陆军再加爪哇炮灰，再加海上的炮舰，咱们挡不挡得住？”

“九爷究竟想做到哪一步？是尸山血海，还是见好就收？”

阿吉摇了摇头，看着手里的雪茄，若有所思。

他们从古巴起事，又到苏门答腊搏命，似乎总跟手里这个粗短的烟有关系。

想到这里，他又忍不住苦笑。

那遥远的大清呢，还不是命运早就隐约和烟土绑在一起。

这土地里的作物，不仅养育这里的人，也同样改写着命运。

可惜，这些宏大的命运从来都和农民没有关系，不是被剥削，就是被土地吞噬，化为养料。

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长屋内光线昏暗，油灯摇曳。

十几个华工头目围坐在一张粗糙的木桌旁，神色各异，有的焦虑，有的凶狠，有的麻木。

阿茂坐在其中，眉头紧锁。屋外是淅淅沥沥的雨声和远处隐约的操练声。

阿吉掀开门帘，带着一身湿气和冷意走了进来。

他腰间别着两把左轮，身后跟着两名同样精悍的九军战士。屋内众人立刻安静下来，目光都集中在他身上。

阿吉目光扫过众人，“都到齐了，长话短说。”

“董先生和指挥官定下了章程。荷兰人的援军已经在路上，几天就要到外围。我们的军事计划已经给各位讲过，我来，是补充一件事。

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这段时间训练出来的新兵，领了我们的枪械和粮食，必须全部跟我走，去打硬仗。这是军令，没得商量。”

他的目光落在阿茂和其他几个本地推举出的头目身上。

阿吉: 至于你们… 还有你们手下那些用缴获的家伙自行组织的民兵，董先生说了，给你们自由选择。愿意跟着我们去打荷兰人的，我们欢迎。不愿意的，可以留下，或者… 想去别的地方讨生活的，我们也不拦着。

“这处据点是咱们共同建设的，收缴的物资，留一大部分给你们。是走是留，你们自己商量。我只要一句话，什么时候决定？

阿茂抬头，眼神仍然有些恍惚，“阿吉哥，打完棉兰就走？不是说好在这里驻扎，还吩咐兄弟们农垦，怎么现在…..那这里… 这里好不容易聚起来的几千兄弟怎么办？

阿吉看着阿茂，语气依旧冰冷，“阿茂，打仗不是请客吃饭。我们的人手有限，不可能面面俱到。我们要的是在南洋立住脚跟，不是守着这一亩三分地。最近大家互相摩擦不少，营地里甚至频发恶性事件，这背后有没有你们授意纵容你们自己清楚。

私下里截流枪支和粮食，大家也都是装看不见。现在，我们要去打硬仗，说白了，要死很多人，知道你们也不情愿去，所以大家好聚好散。”