月色如水，静静洒在楚清歌暂居的小院中。她刚清点完明日宗门大比要用的药材和符箓，揉着发酸的肩膀推开房门，就被眼前景象惊得倒吸一口凉气——

院中土地像是被巨型蚯蚓拱过一般，隆起一道道新鲜土埂，泥土翻飞，几乎无处下脚。而在院子正中央，一个沾满泥巴的鳞甲脑袋“啵”地一声从地底钻出，两只豆豆眼在月光下闪闪发亮，满是“求表扬”的兴奋。

“清歌清歌！”阿甲甩了甩头上的土，声音闷闷的却难掩激动：“你看俺这工程！厉害不？”

楚清歌眼皮一跳，心中升起一股不祥的预感。她小心翼翼地避开地上的土堆，走到那个足有井口大的地洞旁边，探头往下看。好家伙，里面黑黝黝的，深不见底，还散发着泥土特有的潮湿气息。

“阿甲……”她尽量让自己的声音听起来温和一点，“你……这是在干嘛？给自己挖个新卧室？”

“哎呀！哪能啊！”阿甲用爪子拍拍胸脯，鳞片磕碰发出哐哐的响声，它得意道：“俺这是为了你啊！明天你不是要比武吗？俺都打听好了，擂台就在演武广场那边！”

它用爪子指着地洞的方向：“俺从咱这院子底下开工，已经挖到广场边缘了！估摸着再有两个时辰，就能直接挖到擂台正下方！”

楚清歌：“？？？”

阿甲越说越起劲，豆豆眼里闪烁着智慧（自认为）的光芒：“等明天你上去打，要是哪个不长眼的敢欺负你，你就跺跺脚！给俺发信号！俺就在底下，‘噌’地一下钻出来，给他脚底板来一下狠的！保准让他当场表演个平地摔跤！嘿嘿，俺这招叫‘地刺援护’，是不是很棒？”

想象了一下那个画面——擂台之上，双方正打得难分难解，剑气纵横。突然，对手“嗷”一嗓子抱着脚跳起来，脚底板还插着几片穿山甲的鳞片……楚清歌扶住额头，感觉有点晕。

“棒……棒你个穿山甲头啊！”她终于没忍住，提高了音量，“阿甲！你这是违规！作弊！被发现了我们俩都得玩完！轻则取消资格，重则逐出宗门啊大哥！”

“啊？这么严重？”阿甲缩了缩脖子，豆豆眼里的光黯淡下去，声音也变小了，“俺……俺就是想着能帮帮你嘛……看你白天为比赛发愁，俺这身力气又帮不上别的忙……”

看着它那副耷拉着脑袋、连鳞片都仿佛失去光泽的委屈样子，楚清歌的心又软了。她叹了口气，蹲下身，拍了拍它冰凉坚硬的脑门。

“我知道你是好意，阿甲。”她的语气缓和下来，“你想帮我，我特别感动。但是帮忙得用对方法，对不对？咱们得赢得光明正大，让别人心服口服。偷偷摸摸钻地洞使绊子，那不成小人了吗？”

阿甲似懂非懂地用爪子刨了刨地上的土：“可是……可是那个用傀儡的，他的线好像也不对劲……小朱朱说的。”

“那不一样。”楚清歌正色道，“他是他，我们是我们。我们不能因为别人可能使了手段，自己也跟着学坏。再说了，”她话锋一转，带上点调侃，“你这一身鳞片，月光底下反光那么厉害，‘噌’一声钻出来，是生怕裁判长老们老花眼看不清吗？”