“学者之城”的钟楼敲响了第十二下。这座位于大陆中部、被中立联盟控制的城市，以“知识高于一切”为信条，是末世后唯一保留完整学术体系的净土。此刻，它的中央广场上，来自大陆各势力代表正陆续入场。

凌夜站在“黎明帝国”的代表团最前方，黑色风衣被风掀起一角。他的身旁，龙武持剑而立，叶岚抱着笔记本电脑，秦婉穿着白大褂，苏清雅则握着他的手——这是她第一次以“帝国皇后”的身份出席公开场合。

“凌先生，这是中立联盟发出的邀请函。”一名白胡子老者递上一枚水晶徽章，“峰会主题是‘结束纷争，共建秩序’，但……”他压低声音，“金陵城的‘暴君’和铁堡的‘铁公爵’都来了，这绝不是什么善意的聚会。”

凌夜接过徽章，指尖触到上面的“智慧之眼”标记。他能清晰感知到，徽章中蕴含着一股强大的精神力——那是中立联盟的“守护者”设下的防御结界。

“无妨。”他望着广场上逐渐聚集的人群，“既然他们敢来，我们就陪他们演一出戏。”

势力云集：各怀鬼胎的宾客

广场中央的圆形会议桌旁，各势力代表已落座。金陵城的“摄政王”萧战穿着镶金边的黑袍，腰间别着镶满宝石的佩剑，眼神阴鸷如刀；铁堡的“铁公爵”穿着重甲，手中的巨斧泛着冷光；江南水乡的“盟主”周鸿文则带着学者般的儒雅，但眼底藏着精明；甚至连远在北境的“雪狼部落”首领都派了使者，带来了一匹雪白的战狼作为贺礼。

“各位贵宾，欢迎来到‘学者之城’。”中立联盟的议长起身，“今日，我们齐聚于此，只为一个目标——结束末世后的混乱，重建人类文明。”

“说得好听。”萧战突然冷笑，“上次峰会，你们说‘共同防御变异兽’，结果呢？金陵城的粮仓被‘影卫’劫掠，铁堡的矿场被‘巨熊’摧毁！你们所谓的‘秩序’，不过是弱者的遮羞布！”

铁公爵的巨斧重重砸在桌上：“萧战说得对！帝国才是最大的威胁！他们垄断了‘聚变能源’，抢夺我们的资源，甚至连‘新神计划’的情报都要窃取！”

凌夜始终未说话，只是静静望着众人。他能清晰感知到，萧战的愤怒中藏着恐惧——金陵城的“科研所”最近频繁遭到“影卫”的渗透，连“暴君”最信任的“死士”都开始动摇；铁公爵的不安则源于“铁堡”的外围据点接连失守，而“影卫”的战术越来越像“未卜先知”。

“各位的担忧，我理解。”凌夜终于开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“但‘混乱’的根源，从来不是某一个势力，而是‘旧时代的余孽’。”