漠北王庭的权力博弈和随之而来的指令，化作无声的波纹，以惊人的速度传递至烽火连天的南方前线。兀良合台在接到忽必烈的密令后，虽对暂停主力攻势心存不满，却也不敢怠慢这位最有可能继承汗位的宗王。

一支特殊的队伍被迅速组建起来。他们并非大规模的骑兵军团，而是由百余名精干人员组成，成员来自“探马赤军”中的佼佼者——有擅长潜行刺杀、能数日不食的草原猎手；有精通火药、善于打造和破坏器械的西域工匠；有能说汉话、甚至懂得南方方言的色目人探子；还有几名身份神秘、据说懂得“方术”的随军萨满或道士。

这支队伍的目标明确：渗透夔门山区，查明“山神”势力虚实，特别是那“诡异蓝光”的秘密，伺机俘获工匠、破坏关键设施，或进行斩首行动。带队者名叫巴特尔，一个名字意为“英雄”的百战老兵，以冷静残忍和完成任务不择手段而着称。

他们化整为零，伪装成溃兵、流民、行商，甚至伪装成从四川逃难出来的宋人百姓，从多个方向，悄无声息地向凌岳的根据地渗透而来。他们的专业程度，远非之前李霆派出的哨骑或张顺那样的间谍可比。

几乎与此同时，凌岳也感受到了外部压力的微妙变化。来自江陵方向的蒙古主力攻势明显减缓，甚至出现了后撤收缩的迹象。但与此同时，凌八的侦察队回报，发现多股难以追踪的小规模、高素质敌方人员活动的痕迹，这些人极其警惕，反侦察能力极强，几次接触都未能留下活口。

“是蒙古人的精锐探马。”王坚根据经验判断，脸色凝重，“看来忽必烈盯上我们了。这些人比大军更难对付。”

凌岳立刻下令提升警戒等级，尤其是对匠作营、矿洞和能量研究区域的保护，增派岗哨，设置更多隐蔽的陷阱和警报器。一场无声的暗战再次拉开序幕，只是这次的对手，更加狡猾和危险。

外部的压力尚未化解，内部的隐忧也开始逐渐显现。

基地的快速扩张，如同暴饮暴食，带来了严重的消化不良。人口膨胀式增长已接近万数，管理难度呈几何级数上升。虽然凌一建立了一套高效的“工分-配给”体系，但物资的供应依旧捉襟见肘。

最核心的问题依旧是粮食。新开垦的土地收获尚需时日，缴获和购买的粮食难以维持上万张嘴的长期消耗。配给制开始收紧，食物中掺杂的野菜、麸皮比例越来越高，不满的情绪在底层民众和新附人员中悄悄滋生。

“主公，库粮仅够两月之用。若新粮未能及时接上，恐生变乱。”冉琎忧心忡忡地汇报。他负责民政，最能感受到那平静表面下的暗流。