三日后的清晨，大夏北疆，雁门关外三十里，“杏花村”。

镇口的铁匠铺里，赤着膀子的王麻子正将一块烧得通红的蹄铁从炉火中夹出，他吆喝一声，反手抡起铁锤，当的一声，火星如金色的麦粒般四散飞溅。

旁边一个牵着牛的庄稼汉急切地搓着手，“老王，快点，俺家那头犟牛还等着下地哩！”

“急什么！”王麻子头也不回，粗声粗气地吼道，汗水顺着他古铜色的脊背流下，

“好铁要千锤百炼，你家的牛蹄子金贵，磨坏了老子可不赔！” 说罢，又是势大力沉的一锤。

不远处的私塾里，老秀才手持戒尺，正领着一群垂髫小儿摇头晃脑。

“‘性相近，习相远’……张小从！”戒尺在桌案上敲得一声响。

一个打瞌睡的孩童猛地惊醒，站起来结结巴巴，引得堂内一阵哄笑。

老秀才吹了吹胡子，正要发作，眼角的余光却瞥见自己手边的茶杯，水面正漾开一圈又一圈细微的涟漪。

他心生警觉，侧耳细听那阵从大地传来沉闷的震颤，似乎更清晰了些。

镇子另一头，豆腐西施正麻利地从锅里舀起一勺滚烫的豆花，浇上卤汁，撒上葱花，笑盈盈地递给面前的客人：

“李大叔，慢走！”

她那清脆的声音和豆腐的香气，混着袅袅的炊烟，构成了杏花村最安宁的风景。

长城如山脊，拱卫着帝国边陲。

镇民们早已习惯了这种和平，甚至忘了长城之外，还游荡着视他们为“两脚羊”的恶狼。

没人注意到，东方天际那抹鱼肚白，被一缕极不协调的暗红色浸染。

王麻子准备砸下第三锤时，手臂突然顿住，他脚下的土地传来了一阵清晰的震动，连带着铁砧都发出了嗡的一声。

他疑惑地望向屋外，只见院子里的鸡群像是炸了窝一般，扑腾着翅膀，惊叫着四处乱窜。

私塾里，老秀才手中的戒尺“啪嗒”一声掉在了地上。

他顾不上训斥学生，猛地推开窗户极目远眺。

下一刻，他脸上的血色以肉眼可见的速度褪尽。

西边的地平线上，出现了一条蠕动的黑线。

那条线起初很细，仿佛有人用毛笔在天地的画卷上随意划了一笔。

但它正以一种恐怖的速度变粗、变宽，无尽的墨汁疯狂蔓延开来，吞噬着青色的晨曦。

很快所有人都看清了，那是骑兵！

是无穷无尽，如黑色潮水般涌来的骑兵！

一面面绣着狰狞狼头的黑色大旗在晨风中猎猎作响，由成千上万战马与士卒汇集而成的杀气，跨越了数里之遥，依旧让整个杏花村的空气都为之凝固。

镇口负责警戒的哨兵，正靠着墙根打盹，被这股震动惊醒。

他揉着眼睛望去，随即连滚带爬地冲向警钟，他张大了嘴，用尽了生命中所有的力气，发出了凄厉的嘶吼：