2008年7月上旬，天气闷热。

一份来自江口市青川县的紧急报告，摆在了顾沉舟的案头。

报告详细陈述了青川县青桥镇因财政枯竭、前任镇长挪用公款跑路，导致拖欠教师、干部工资数月，引发大规模群众围堵镇政府讨薪的群体性事件。

报告末尾，青川县政府的处理意见显得苍白无力，只请求上级拨款应急。

顾沉舟看完报告，眉头紧锁。青桥镇的问题积弊已久，是出了名的“烂摊子”。

他拿起红笔，在报告上沉吟片刻，随即叫林万骁进来。

顾沉舟没有寒暄，直接将那份报告推到他面前：“青桥镇的情况，你看看。”

林万骁迅速浏览，越看神色越凝重。账面仅剩六百三十一块，拖欠工资涉及上百人，外债近九百万，群众情绪激动……这已不是简单的财政困难，而是一点即燃的社会矛盾火药桶。

“烂摊子啊。”顾沉舟靠在椅背上，目光如炬地看着他，“有没有胆子，去把这个烂摊子给我收拾了？”

他顿了顿，语气沉缓却带着千斤重压：“青桥镇镇长的位置，现在空着。我要你下去，把那里的财政从负转正，把堵门的群众请回去鼓掌。干得好，是淬火成钢；干不好，可能就是万丈深渊。给你三年时间，敢不敢去？”

林万骁抬起头，眼中没有半分犹豫。前世他宦海沉浮，什么大风大浪没见过？

今生重来，正需要这样的磨刀石来磨砺锋芒，更需要一个坚实的起点来布局未来。

“我敢。”两个字，掷地有声。

顾沉舟眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，点了点头：“好！准备一下，尽快赴任。不要声张，悄悄下去，先摸清真实情况。”

几乎是同时，江口市委书记李建斌接到了顾沉舟亲自打来的电话。

“建斌同志，青桥镇的问题省里很关注。镇长的人选，省里会派一位同志下去，你们青川县按程序走流程，要快。”顾沉舟的声音通过电话线传来，平静却不容置疑。

李建斌立刻表态：“请顾书记放心，我们坚决服从省里的安排，一定全力支持新镇长的工作，尽快完成组织程序。”

三天后，林万骁向顾沉舟告别。

顾沉舟没有多言，只抬手拍了拍他的肩：“下去先别急着烧三把火，沉住气，先把锅底有多厚、灶眼在哪里摸清楚。”

林万骁微微躬身：“书记，我明白。”

顾沉舟接着说：“明天，我送你。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮。