晨光把山路染成蜂蜜色时，王胖子的呼噜声已经盖过了林子里的鸟叫。这家伙昨晚被巨熊拍了下后背，明明疼得龇牙咧嘴，此刻却抱着块石头睡得口水横流，大概是梦里还在跟烤全羊较劲。

叶辰蹲在溪边洗手，冰凉的溪水漫过手腕，把水晶匣掏出来又看了一眼。虚空晶核在阳光下流转着细碎的星光，像把揉碎的银河锁在了玻璃球里。他指尖刚碰到匣面，晶核突然轻轻颤了一下，水面竟映出个模糊的影子——不是他的脸，是个穿着玄色长袍的老人，正对着他捋胡子。

"幻觉？"叶辰揉了揉眼睛，影子已经散了。身后突然传来"嗷呜"一声，回头看见那头雪豹蹲在不远处，左前爪的伤口还在渗血，却叼着只肥硕的野兔往他脚边送，琥珀色的眼睛亮晶晶的，像在讨好。

"不用谢，自己留着吃吧。"叶辰笑着推回去，雪豹却执拗地把兔子往他怀里塞，尾巴尖还轻轻扫着他的手背。这时王胖子的呼噜突然停了，这家伙猛地坐起来，揉着眼睛喊："烤全羊！我的烤全羊跑了！"

众人被他吓了一跳，苏青鸾没好气地扔过去块石头："再闹把你扔回石窟喂巨熊！"

"别啊青鸾妹子，"王胖子立刻怂了，摸出块皱巴巴的饼子啃起来，"我这不是梦到老板在撒孜然嘛......对了叶辰，咱啥时候去吃烤全羊啊？我打听好了，那家店的羊都是山上散养的，肉嫩得能掐出水......"

话没说完，雪豹突然炸毛，弓起身子对着山路尽头低吼。叶辰瞬间握紧腰间的消防斧——那是昨晚从刀疤脸手里夺来的，斧刃还沾着没擦净的黑雾，此刻泛着冷光。

脚步声由远及近，不是兽类的沉重，是人的，而且不止一个。很快，五个穿着灰布短打的汉子出现在路口，为首的是个独眼龙，脸上一道刀疤从眉骨划到下巴，跟昨晚的刀疤脸有几分神似，手里拎着柄锈迹斑斑的鬼头刀。

"哟，这不是叶小英雄吗？"独眼龙咧嘴笑，露出颗金牙，"昨晚在石窟玩得开心？"

叶辰心里一沉，这人认识他。苏青鸾悄悄拉了拉他的袖子，用只有两人能听到的声音说："是黑风寨的人，附近山头的恶霸，据说跟十二脉有勾结。"

"开心谈不上，"叶辰不动声色地把水晶匣塞进怀里，"倒是捡了些破烂，不知道几位好汉有何贵干？"

"破烂？"独眼龙身后的瘦猴突然怪笑，"叶英雄真会开玩笑，那虚空晶核可是好东西，不如借哥哥们瞧瞧？"

王胖子啃饼子的动作停了，悄悄摸向背后的扳手："你们想抢？"

"抢多难听。"独眼龙掂了掂鬼头刀，"道上规矩，见者有份。昨晚你们在石窟闹那么大动静，我们寨主见了，特意让兄弟几个来问问，要不要一起发财？"