殿外的脚步声由远及近，传令兵的身影出现在门口。他双手捧着一枚玉简，走得急，额角还带着汗。

路明站在主殿中央，目光从星图上移开。刚才那场会议耗了太久，诸部负责人刚走，各组任务已经分下去。材料组连夜开工，算法组开始调试应急模型，推演组直接进了封闭阵室。整个洪荒世界像是绷紧的弓弦，只等一声令下。

他没休息，也没坐下。手指还在空中划动，把天工台的地形又看了一遍。三条通道，两个入口，一处能量节点——这些地方必须布防，但不能太明显。

就在这个时候，传令兵到了跟前。

“大人，边境传来消息，有三人闯入外围警戒区，自称是九域研盟派来的交流使。”

路明没说话，伸手接过玉简。指尖一触，画面立刻展开。

三道身影立在边界石碑前，衣袍绣着暗纹，站姿松散却带着压迫感。其中一人开口，声音不大，但字字清晰：“听闻洪荒最近出了些新本事，特来切磋一二，也好为接下来的竞逐做个参考。”

话音未落，他抬手就是一道劲气，直击守卫阵眼。

阵法嗡鸣，光幕剧烈晃动。两名守卫被震退数步，嘴角渗血。

“他们动手了。”传令兵低声说，“我们的人已经启动防御结界，但对方攻势很猛，像是逼我们出主力。”

路明放下玉简，眼神没变。他知道这不是什么交流，也不是偶然冲突。这是试探。

对方想看看洪荒这边到底有多少底牌，哪些人能打，反应速度有多快。更想逼他亲自出手，好摸清他的实力上限。

但他不能动。

一旦他露面，后面的牌就没了遮掩。真正的杀招，得留在正式竞逐那天。

“下令。”他说，“只守不攻，防线后撤三十丈，放他们进来一段距离。”

传令兵愣了一下：“放进来？万一他们直扑主殿……”

“不会。”路明打断，“他们不敢。真敢动手，就是撕破脸，九域研盟现在还不想背这个名头。他们要的是‘正当理由’，不是战争。”

传令兵点头，连忙记录命令。

路明接着道：“调李冲、赵岩、苏婉三人去应对。告诉他们，不准用核心技法，不准追击，只许周旋。”

这三人都是战力不错但不在核心圈的将领。李冲擅长近身缠斗，赵岩精通符阵联动，苏婉则会一门残缺古阵，威力不小，却不为人知。

用他们，既能挡下攻势，又不会暴露真正底牌。

命令发出后，路明回到情报中枢。数十块玉屏重新点亮，其中一块切换到边境战场。

画面上，三名外来者已突破第一层防线，正朝内推进。他们动作干净利落，配合默契，每一击都打在阵法薄弱点上，显然做过功课。

李冲三人迎上去。

没有废话，直接交手。

李冲正面接下一人，拳掌相撞，气浪掀飞碎石。那人退了半步，脸上闪过一丝惊讶，似乎没料到对手力量这么强。

赵岩和苏婉则绕到两侧，一个布下干扰阵，一个悄然结印。

片刻后，苏婉打出一道残阵。阵纹在地面蔓延，瞬间引爆，将其中一名外来者掀翻在地。虽然伤得不重，但那一瞬的失控让其余两人动作迟滞了一瞬。