残阳的余晖尚未完全沉入地平线，战场上弥漫着焦灼与血腥的气息。风掠过断壁残垣，卷起尘土，却吹不散那股诡异的紫黑雾气残留下的寒意。

路明站在一处高坡之上，脚下是刚刚被剑阵劈裂的大地裂缝。他一手握着令牌，指尖摩挲着其表面微凉的纹路，另一只手垂落身侧，掌心仍残留着方才斩杀护法时溅上的血迹。他的目光并未落在前方敌军压境的方向，而是投向东南——混沌之气涌动之处。

“果然……”他低声喃喃，“他们藏得更深。”

通天教主立于他身旁，神情凝重：“你打算怎么做？”

“先查清源头。”路明语气平静，却带着不容置疑的果断，“若放任不管，后患无穷。”

他转身，向身后早已列队等候的将领们下令：“选一支精锐小队，深入混沌之地，查探异动来源。”

命令一出，众人神色各异。巫族大巫眉头紧锁，低声道：“混沌之地，连祖巫都未曾踏足……我们进去，怕是凶多吉少。”

“我知道。”路明点头，随即从袖中取出数枚暗金色碎片，递予几人，“此物为‘西方教混沌剑碎片’，可助你们抵御部分混沌侵蚀。”

接过碎片的几人面面相觑，最终由一名龙族战士率先接过，拱手道：“属下愿往。”

其余几人见状，也纷纷应声。

路明微微颔首，又叮嘱道：“记住，一旦发现异常，立刻以令牌传讯。不可恋战，更不可孤军深入。”

小队整装出发，身影在暮色中逐渐隐没于虚空屏障之后。

高坡上，只剩三清与路明四人伫立。风声渐起，带着一丝不属于洪荒的冰冷气息。

“你觉得他们会找到什么？”太上老君开口，声音低缓。

“我不知道。”路明如实答道，“但有一点可以肯定——西方教所图，绝不止于此。”

元始天尊皱眉：“你是说，他们借影奴引开我方注意，真正的杀招却藏在混沌之中？”

“不止是杀招。”路明抬眼，望向远方，“而是一种……正在孕育的东西。”

话音未落，东南方向忽然传来一声低沉的咆哮，仿佛有某种庞然巨兽自沉睡中苏醒。紧接着，一道撕裂虚空的光芒乍现，映照出混沌深处的轮廓。