风卷起一片碎玻璃，在空中打了几个转，落在江临川脚边。他盯着那块嵌在掌心的碎片，纹路还在缓缓流动，像有生命似的。

陈虎终于爬起来，捡起斧头，瘸着走到他旁边坐下。“你说……这玩意儿能换钱不？”

“换不了。”江临川摇头，“这是凝域境的‘壳’，相当于鬼修的毕业证。”

“那你现在是不是也算升职了？”

“升个屁。”他苦笑，“我只是个临时工，系统派单我才接。刚才那一下，差点把我自己报销了。”

陈虎咧嘴，露出一口带血的牙：“至少没变成它的倒影。”

两人沉默了一会儿。远处传来警笛声，大概是商场报警系统终于反应过来。

江临川试着活动肩膀，疼得倒吸冷气。他抬起左手，发现掌心的碎片已经微微发烫，和指环的温度呼应着，像是在传递什么信号。

“不对。”他突然皱眉。

“啥不对？”

“这片碎片……它不是死物。”江临川盯着掌心，“它在吸收什么，或者……寻找什么。”

陈虎眯眼看他：“你是说，它还有任务？”

江临川没回答。他想起系统那句“限时三分钟”，想起红字弹出前的延迟，想起指环与镜面的共鸣——这些都不是巧合。

他慢慢抬起右手，脱臼的胳膊晃荡着，指环在阳光下泛着微弱的蓝光。

风卷起一片碎玻璃，在空中打了几个转，落在他脚边。

半小时后，三人穿过老城区窄巷，拐进一家通宵营业的茶馆。门头上挂着褪色布帘，写着“老张茶铺”四个字，墨迹斑驳。柜台后坐着个老头，眼皮耷拉着，手里捏着一串油亮的核桃，看都没看他们一眼。

林婉推门进来时，顺手把罗盘塞进包里。她扫了一圈，选了靠角落的桌子，干净利落拉开椅子坐下。江临川被陈虎半扶半拖地按在凳子上，右臂垂着，脸色发白。

“你这手得赶紧弄。”林婉说着，从随身的小包里掏出银质镊子和一个布包，一层层打开，露出褐色药粉。

“这玩意儿不会是路边挖的吧？”江临川看着那堆黑乎乎的粉末。

“比你用的符纸靠谱。”她拧开保温杯，倒了点热水调成糊状，手指一挑，直接抹在他肩关节周围。

江临川抽了口气，额头冒汗。

“忍着。”她语气平静，“你要是在意疼，下次就别硬扛凝域境的灵域压制。”

“我不是硬扛，我是被迫营业。”他咬牙，“系统都说了，它是兼职平台，又不是全职保障。”

陈虎坐在对面，正低头拆斧头上的旧符纸。他撕下一张焦黄的符纸，扔在地上，又从兜里摸出一张新的，用口唾湿了角，小心翼翼贴上去。

“你们俩吵得跟夫妻似的。”他抬头看了眼，“要不我出去抽根烟？”