“对。”灰袍人点头，“你看病得知道病因，抓贼得知道动机。治鬼也一样。你不了解它的执念，哪怕封印再牢，裂痕迟早还会冒出来。”

他抬手，指尖轻轻一点江临川胸口：“这里不通，外面修再多阵法都没用。你以为你在维护阴阳平衡，其实你只是在给崩溃的系统不断打补丁。”

江临川苦笑：“合着我干了这么久，全是临时工水平？”

“你现在才是开始转正。”灰袍人站起身，身影淡了一些，“记住，别急着赶它们走。先问问，它们想留下什么。”

话音未落，书页猛地一颤，像是被风吹动，又像内部有什么东西在翻涌。

江临川下意识伸手按住。

下一秒，三道残影从书中浮现，围绕他旋转一周，随即定格。

第一幕：战火纷飞的村庄，一个七八岁的孩子趴在地上哭，怀里抱着半块烧焦的布娃娃。他喊娘，没人应。最后他变成一团黑雾，缠住每一个路过村子的活人，撕咬他们的脸——不是为了害人，是想让谁替他喊一声“娘”。

第二幕：雪夜里，一名妇人吊死在屋檐下，魂魄却日日回到老宅，在墙角挖坑。她不是报复，是在找埋下的银元，想托梦给儿子，让他能继续上学。可没人看得见她，也没人听得懂她的动作。

第三幕：正是昨晚那只鬼分身炸裂的瞬间。画面慢了下来，那些四散的小鬼并非攻击，而是各自携带一段记忆碎片，朝着不同方向逃逸。其中一只撞上墙壁，消散前，竟回头看了江临川一眼，嘴里无声地说了两个字。

江临川看清了。

**救我。**

他的心脏猛地一缩。

原来不是反击，是求援。

他一直以为自己在阻止一场灾难，其实可能……打断了一场自救。

“你懂了吗？”灰袍人声音很轻，“厉鬼也好，怨灵也罢，大多数都不是天生要吃人。他们是被世界遗忘后，只能用最激烈的方式刷存在感。”

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江临川闭上眼，脑海里全是那些他曾随手打散的身影。他们有没有也这样看过他？有没有也曾试图说话，却被他的铃声震碎了最后一丝意识？

“我不是不想听。”他低声说，“我只是……不知道怎么听。系统教的都是怎么收容、怎么修复、怎么拿积分换装备。没人告诉我，鬼也会疼，也会怕，也会想回家。”

“现在有人告诉你了。”灰袍人看着他，“而且你已经迈出了第一步——你愿意停下来，而不是直接动手。”

江临川睁开眼，眼神变了。

不再焦躁，不再防备，像一块被雨水洗过的石头，露出了原本的质地。

“那接下来呢？”他问，“我总不能见鬼就鞠躬吧？现实是，有人会死，有任务要完成。”