街边一家便利店亮着灯，他拐进去买了瓶水，顺手拿了一包辣条——老乞丐最爱吃的那种。结账时老板看了他一眼，欲言又止。

他知道对方想说什么。一个穿着褪色卫衣的年轻人，半夜独自买水，手里还攥着个破铜铃，怎么看都不太正常。

他没解释，付完钱转身就走。

回到路边，他撕开辣条包装，嚼了两口，辣味直冲脑门。他掏出桃木牌，又摸出铜铃，摆在一起对比。

桃木牌是穿越后在垃圾站捡的，表面刻着一圈扭曲纹路，他自己一直以为是装饰。可现在一看，铜铃上那层旧符纸背面，隐约也有类似的线条，而更巧的是，陈虎作战服内衬露出的一角铜钱，边缘也压着同样的回环结。

“锁魂结。”他念出这个词，是前几天老乞丐剔牙时随口提的，“百年前镇鬼门派用来封印厉鬼的东西，现在早没人会用了。”

他盯着那三样物件，脑子里突然蹦出个荒唐念头：这不是巧合，是一套认证机制。就像老系统的登录密钥，丢了哪个环节，身份就失效。

而他和陈虎，可能踩在同一条断链上。

“所以你是前辈？”他对着空气说，“还是说……咱们都是被淘汰的老版本？”

没人回答。只有远处传来几声狗叫，混着夜市摊贩收摊的动静。

他把桃木牌收回脖子，铜铃重新贴身放好。辣条吃完了，油渍留在指尖，他懒得擦。

手机震动了一下，房东的语音又来了：“江临川！三天了啊！再不打钱明天我就搬你东西！”

他看了一眼账户余额，7积分，换不了房租，也换不了新衣服。幽冥流量包要30积分，阴阳加速器更贵，鬼差代打券倒是便宜，可那玩意儿只能清剿低阶灵体，对付不了真正要命的东西。

他关掉手机，抬头看了眼天。

云层很厚，看不见月亮，但能感觉到夜越来越深。

他开始往老城区走。那边巷子多，路灯少，监控也稀，是御鬼者常出没的地界。大胡子烧烤就在十字路口拐角，据说从晚上八点开到凌晨四点，老板认识半个城的“夜班人”。

走着走着，他忽然停下。

铜铃贴着胸口的位置，传来一阵细微震动，像是被人轻轻敲了一下。

他立刻站定，手伸进内袋摸铃身，温度正常，符纸也没变化。可那震动又来了，一下，两下，节奏分明。

不是铃自己响，是有人在远处摇它。

小主，