毛文龙见过大明官场最黑暗的一面，也看过这世间最肮脏的模样。

世上最大的委屈莫过于拼死护卫的大明，成了他最需要提防的大明。

这一切在黄道周到来之后都烟消云散了。

因为他看到了一个和他一样，被世道辜负，却仍愿燃尽残躯去照亮天地的人。

更因为，他看到了一个与以往任何一位皇帝都不同的天子。

从陛下给他的口谕里，他捕捉到了尊重！

陛下带领百官，向天下百姓鞠躬的消息传到了皮岛。

大明军饷翻倍，军人地位提升的诏令，亦被送到岛上。

可这些消息，并没有让皮岛的军士太过激动。

他们见得太多。

多少年来，朝廷的褒奖与赏赐一批接一批，诏书写得漂亮。

但真正落到他们手里的，从来都是寥寥无几。

褒奖不能当饭吃，诏令挡不住敌人的刀剑。

他们早已习惯失望。

然而，这次不同。

打破惯例的是一个平凡、干瘦的老头。

以及一份不言而喻，却真切存在的尊重。

来自天子的尊重。

毛文龙脱下自己的披风给黄道周披上。

带着他来到了皮岛的核心。

那片连锦衣卫都不得入的禁地。

传言，这里是毛文龙的密库。

他在此豢养私军，甚至藏着与建奴暗通联络之人。

也有说，这里堆满黄金白银、军械粮草。

朝中有人因此言之凿凿，怀疑他图谋不轨。

黄道周踏入这片禁区的瞬间，整个人僵在原地。

哪有什么密库。

哪有什么私军。

是一群女人与孩子。

从蹒跚学步的婴儿，到十几岁的少年。

从缝补破衣的妇人，到修理船帆的老人。

他们中有汉人，有蒙古人、朝鲜人、女真人……

每一个人的脸上，都留有战乱的痕迹。

“辽东破败，被建奴掳去的百姓十不存一。

这些是我尽力救下来的。”

说话间，一个头扎小辫的女孩跌跌撞撞地跑来，抱住了毛文龙的大腿。

“爷爷……”

随后，无数孩子扑了上来。

他们都叫他，爷爷！

唯独一个男孩例外。

那是毛文龙的小儿子，毛承斗。

他与其他孩子无异。

衣衫褴褛，脸上沾着灰尘。

若非那句，爸爸。

谁也分不清他与这些孤儿有何区别。

良久，孩子们散去。

“文人常说家国破碎，但真正见过的又有几人？”

他抬手，指向一个十几岁的少年。

“他娘临死前死死抓着我的靴子不肯放。

我知道她的意思。

是我亲手把他，从她娘腹中剖出来的。

我给他取名长久，希望他能活下去。”

又指向一个清秀的女孩。

“她叫锦秀。

锦州城破，我在死人堆里挖出她。

她能活，是因为她父母临死前，用自己的身体掩住了一个小土坑。

把她藏在里面。

她父亲的脊梁被马蹄碾断，她母亲的头只剩一半。”

毛文龙的声音低沉，却带着压抑不住的愤怒。

“大人可知，建奴如何对待我大明的伤卒与百姓？”