--

江南水乡，乌篷船欸乃的桨声打破了晨雾的宁静。

与沪上闸北的阴冷困顿截然不同，这里的清晨带着水汽的润泽和泥土的芬芳。河网纵横，舟楫往来，白墙黛瓦的民居临水而立，宛如一幅淡雅的水墨画。

“阿贝！慢点划！当心撞了人家的船！”一个面容慈祥、衣着简朴的妇人站在自家临水的屋前台阶上，冲着河里喊道。她是莫老憨的妻子，莫沈氏。

河面上，一条小舟灵巧地穿行在薄雾中。划船的是个约莫七八岁的小姑娘，梳着两根乌黑的麻花辫，因为常在水上活动，皮肤是健康的小麦色，一双大眼睛明亮有神，透着股机灵和不服输的劲儿。她便是当年被乳娘遗弃在码头，被莫老憨夫妇收养的女孩，取名“阿贝”。

“知道啦，娘！”阿贝扬声应道，手上撑篙的动作却丝毫不见减慢，小舟如同鱼儿般轻快地掠过水面，稳稳地停靠在自家门前的石阶旁。她利落地系好缆绳，拎起放在船头的竹篮，里面是几条活蹦乱跳的鲜鱼，这是她一早跟着隔壁阿叔出船打的。

“你这丫头，像个假小子似的，没个姑娘家的文静。”莫沈氏接过竹篮，嗔怪地点了点女儿的额头，眼里却满是疼爱。她知道自己这女儿，性子爽利，手脚勤快，跟着她学刺绣，针线活比谁都灵巧；跟着她爹跑船打渔，撑篙撒网也不在话下，甚至还能比划几下她爹年轻时跟走镖师傅学的粗浅拳脚，说是用来防身。

“文静有什么好？像隔壁阿秀似的，整天闷在家里，多没意思！”阿贝嘻嘻一笑，露出两颗小虎牙，帮着母亲把鱼拿到灶间。

莫家临水而居的三间瓦房，虽然简陋，却被莫沈氏收拾得干净整洁。堂屋的墙上，挂着一幅略显陈旧的“渔樵耕读”图，旁边还贴着一张红纸，写着“平安是福”。家境虽不富裕，但夫妻俩勤劳肯干，加上阿贝懂事能干，日子倒也过得平静温馨。

阿贝放下东西，习惯性地摸了摸挂在颈间、贴身藏着的那半块玉佩。冰凉的触感让她感到一丝莫名的安心。养父母从未隐瞒她的身世，告诉她是在码头捡到的，这玉佩可能是她亲生父母留下的信物。她对自己的来历有过好奇，但更多的是对养父母养育之恩的感激。这水乡，这小小的家，就是她的全部世界。

然而，平静的日子，就像这水乡的天气，说变就变。

近日，镇上新来了一个叫“黄老虎”的恶霸，据说在县衙里有些关系，纠结了一帮地痞无赖，横行乡里。他看中了镇外这片水域丰富的渔产，竟强行宣布这片水域归他所有，凡在此打渔者，必须向他缴纳沉重的“渔捐”，否则不许下网。

这简直是断了渔民们的生路！莫老憨为人耿直憨厚，在渔民中颇有威望，见此情形，第一个站了出来，带着几个老伙计去找黄老虎理论。

“黄爷，这水面是大家的，祖祖辈辈都在这里打渔糊口，您这规矩……不合情理啊！”莫老憨忍着气，好言相商。

黄老虎躺在太师椅上，翘着二郎腿，手里盘着两个铁核桃，斜睨着莫老憨，嗤笑道：“莫老憨，别给脸不要脸！老子说这水面是我的，就是我的！要么交钱，要么滚蛋！再啰嗦，打断你的腿！”

“你……你这是不讲王法！”莫老憨气得浑身发抖。

“王法？在这地界，老子就是王法！”黄老虎猛地将铁核桃拍在桌上，对左右使了个眼色。

几个如狼似虎的打手一拥而上，对着莫老憨和几个老渔民拳打脚踢。双拳难敌四手，莫老憨被打得头破血流，肋骨断了两根，奄奄一息地被抬了回来。

家中顶梁柱轰然倒塌。

莫沈氏哭得几乎晕厥过去。请郎中、抓药，家里本就不多的积蓄如同流水般花了出去。莫老憨伤势沉重，需要长期用药将养，不能再出船打渔，家里的生计顿时陷入了绝境。

往日欢声笑语的家中，如今被愁云惨雾笼罩。灶台冷了，鱼腥味也淡了，只剩下浓郁得化不开的药味。

阿贝看着躺在床上，脸色蜡黄、不时因疼痛而**的养父，再看看一下子苍老了许多、鬓角添了白发的养母，心里像被针扎一样疼。她不再像往常那样跑出去疯玩，而是默默地承担起了更多的家务，煎药、喂饭、擦拭身子，做得一丝不苟。

她拿出自己偷偷绣了好几个月、准备卖了换新头绳的一幅《莲塘清趣》绣品，递给莫沈氏：“娘，把这个当了吧，给爹抓药。”

那绣品针法细腻，色彩清雅，莲叶田田，荷花亭亭，鱼儿嬉戏其间，栩栩如生，可见其刺绣天赋。莫沈氏看着女儿懂事的模样，一把将她搂在怀里，泪水无声地滑落：“娘的阿贝啊……”

绣品当来的钱，依然是杯水车薪。

这天夜里，阿贝伺候莫老憨喝完药，看着他沉沉睡去，虽然依旧眉头紧锁，但呼吸稍微平稳了些。她走到屋外，坐在冰凉的台阶上，望着黑暗中沉默的河水。

月光如水，洒在河面上，泛起细碎的银光。偶尔有晚归的渔船划过，桨声欸乃，更显得夜色寂静。

她想起了养父被打那天的惨状，想起了黄老虎那嚣张的嘴脸，想起了母亲偷偷抹泪的背影，想起了家中日益空荡的米缸……一种无力感和愤怒在她小小的胸膛里交织、冲撞。