“哼，区区一百护卫，就想从我黑水寨的地盘上安然过去？袁术的部下，真是个天大的蠢货！”

他的眼中凶光闪烁，呼吸都灼热了几分。

“传我命令！”

周虎的声音在寂静的夜里，炸雷般响起。

“召集所有头目，聚义厅议事！让兄弟们把刀磨快，马喂饱！明天一早，有大买卖！”

***

关牛家中。

关牛挺直了腰板，强作镇定地坐在主位上。

那张案几是他家最好的家当，可在这位客人面前，依旧显得寒酸。

他双手按在膝盖上，努力让自己看起来像个能拍板的人物。

坐在他右手边的蒋敬，却与这破败的泥屋格格不入。

他一身干净的细麻布衣衫，浆洗得笔挺，没有一丝褶皱。

他安然跪坐，神色平淡，仿佛身处的不是一间随时可能倒塌的土房，而是一座雅致的亭台。

这强烈的反差，让关牛心里有些发虚。

他清了清嗓子，唾沫星子险些喷到对面。

“咳咳……先生的来意，我爹已经派人跟我细说过了。要人手嘛，不是问题，咱们村里有的是力气。”

说到这里，关牛故意拖长了音调，一双小眼睛滴溜溜地瞟向蒋敬，想从对方脸上捕捉到一丝急切。

然而，蒋敬依旧古井无波，连眼皮都没抬一下。

关牛感觉一拳打在了棉花上，脸上横肉抽搐了两下，只好硬着头皮继续往下说。

“但是……先生也知道，这年头不太平。”

“咱们这穷地方，北边山里头，盘着一股山贼，为首的叫周虎，杀人不眨眼！”

“我们要是帮您运货，那是把脑袋别在裤腰带上。万一冲撞了那伙爷爷，我们这些泥腿子的小命可就没了。”

“所以嘛，这价钱……嘿嘿，可不能便宜了。”

他盘算着，这番添油加醋的恐吓，怎么也得让对方讨价还价一番，自己就顺势报个三十金的天价，再慢慢磨。

谁知，蒋敬连眉毛都没动一下。

他只是端起案上那碗漂着浮叶的浑水，轻轻吹开。

仿佛在谈论天气一般，平静地吐出三个字。

“五十金。”

“噗——”

关牛刚端起碗，一口水还没咽下去，闻言直接喷了出来，在身前的泥地上溅开一团深色的水印。

“多……多少？”

他猛地抬头，满脸的难以置信。

“五十金？”

关牛怀疑自己的耳朵被堵死了。

浑身像是被电了一下，他剧烈地一震，整个人都麻了。

一股滚烫的贪欲从他骨头缝里炸开，瞬间烧掉了他最后一丝理智。

五十金！

他跟着关杰和周虎卖命这么多年，一年到头，手上能分到的赃款，连十金的边都摸不到。

眼前这个阔绰到不像话的先生，一开口，就是五十金！

一个念头如同惊雷，在他脑子里轰然炸响：这屋里，没别人！关杰和周虎都在山寨！

他说多少，那就是多少！

要是自己说总价是二十五金，那另外的二十五金……神不知，鬼不觉！

这笔钱，够他下半辈子吃香喝辣，当人上人了！

蒋敬将关牛脸上那副从震惊到狂喜，再到贪婪毕露的丑态看得一清二楚。

他眼底的轻蔑一闪而逝，语气却不带任何波澜，用一种不容置疑的口吻重复道：“对，五十金。只要你的人手，能把货安然送到地方。”

“行！行！行！”

关牛几乎要跳起来，激动到话都说不囫囵，脑袋点得像捣蒜，生怕对方下一秒就反悔。

“就这么定了！先生您说什么时候要人，咱就什么时候到！”

“别说山贼，就是天王老子来了，咱也给您把货送到！”

“老哥爽快。”蒋敬的笑容很淡，伸手解下腰间一个钱袋。

那钱袋看着不大，分量却压手。

他没数，只是将袋口朝下，对着案几猛地一倒。

哗啦——！

叮呤当啷！

十个金饼在案几上翻滚，碰撞，声音清脆得像是能敲进人的心坎里。

昏暗的土屋里，那片金灿灿的光芒刺得关牛眼睛都睁不开了，呼吸骤然停滞。

他死死盯着那堆黄金，喉结剧烈地上下滚动，艰难地咽下一口唾沫。

“这里是十金定金。”蒋敬的手指在金饼上轻轻一点，将那堆金光推到了关牛面前。

“明日一早，劳烦老哥领着人，在村东营外等候。”

“哎哟！先生您放心！把心放回肚子里！”

关牛的眼睛里简直在往外冒金光，他用尽全身力气，才压下了扑上去将金子抱进怀里的冲动。

他脸上堆满了谄媚的笑，那笑容甚至让他的横肉都显得扭曲。

“我关牛说话，一口唾沫一个钉！这事儿，妥了！给您办得妥妥帖帖！”

蒋敬看着他这副嘴脸，面上依旧挂着温和的笑，站起身，对着关牛一抱拳：“既已说定，我就不叨扰了，营中尚有事务，先行一步。”

“哎哎，先生客气！我送您，我送您！”

关牛强行将视线从金子上撕开，哈着腰，亦步亦趋地跟在蒋敬身后，像个最忠心的家仆。