在皇帝和满朝文武面前，姜淮与李御史配合默契，一人出示确凿账目证据，一人痛陈吏治腐败之害，将盐引舞弊案的脉络、涉及人员、贪墨手段、巨额赃款，条分缕析，揭露得淋漓尽致！

涉案的户部两名郎中、数名胥吏以及背后牵扯到的两名盐运使官员，被当场点名！

证据如山，逻辑严密，连素来与姜淮不睦的官员也无法当场反驳。皇帝震怒，当即下令严查！

这场“盐引案”如同在京城投下了一颗巨石。数名官员落马，户部内部经历了一次不小的清洗。

姜淮虽然因此得罪了更多潜在的敌人，但他的能力、胆识和谋略，也真正获得了皇帝的认可和朝野有识之士的尊重。

皇帝特旨，赋予他更大的权限，协助整顿盐政及其他财政积弊。

经此一役，姜淮在户部彻底站稳了脚跟。他不再是那个仅凭一股锐气冲锋的年轻干吏。

而是成长为一位懂得隐忍、善于谋划、能抓住要害、并能在复杂政治环境中有效推行自己理念的实干型高官。

他依然秉持“铁算盘”的原则，但手腕更加圆熟；他依旧保持着“冷面孔”下的公正，但也开始懂得如何团结可以团结的力量。

他明白，清理旧账目只是治标，更重要的是建立不易腐坏的新制度。他的目光，开始投向更深远的地方，如何从根源上改革漕运、优化税制、抑制土地兼并……

户部衙门的深夜灯火，映照着他更加沉稳坚毅的面容。他知道，自己选择的这条匡时济世之路，依然漫长且布满荆棘，但他内心的信念，比以往任何时候都更加坚定。

…

盐引案的成功，如同一把精准的手术刀，在帝国财政的腐肉上剜下了一块，虽疼痛，却也让机体看到了一丝清创的希望。

姜淮因此案获得的，不仅是皇帝的进一步信任和更大的权责，更是一种在复杂政局中推行理念的宝贵经验。

他深知，个案的成功无法扭转全局，必须将改革的重点从“惩处既往”转向“制度建设”。

姜淮做的第一件事，是将其在赈灾、查案过程中积累的经验和对财政弊病的洞察，系统性地落于文字。

他牵头户部精干力量，历时半载，编纂完成了《度支新则》。