晨光熹微，薄雾尚未散尽，范府朱漆大门吱呀一声被推开。

罗彬一身清爽的月白常服，步履轻快地跨出门槛。

他刻意起得极早，几乎是踏着第一缕晨光出门，昨夜范若若抱着他外袍黯然离去的模样还在脑海挥之不去，他实在不想在门口再上演一出“兄妹情深”的尴尬戏码。

然而，比他更早的，是门口那辆熟悉的、半新不旧的马车，以及马车旁那个搓着手、脸上堆满谄笑的身影——王启年。

“哟，少爷！您可算出来了！”

王启年一溜小跑迎上来，点头哈腰，动作麻利地放下脚凳，

“小的天没亮就在这儿候着了，生怕误了少爷的时辰！”

他精神头十足，全然不见昨夜被迷晕又“勒索”成功的狼狈。

罗彬挑了挑眉，看着他那过分殷勤的样子，忍不住调侃：

“王大人，您这也太拼了点吧？鸡都没叫几遍呢。”

“哎哟喂！少爷您可折煞小人了！”

王启年连连摆手，脸上笑容更盛，带着十二分的真诚，

“什么大人不大人的，在少爷面前，小人就是老王！少爷您直呼其名，或者叫老王、王启年都行！就是‘小年年’……”

他脸上露出一丝恰到好处的扭捏，

“……也使得！”

为了那每月一百两的月钱，王启年觉得自己的名字可以非常灵活。

罗彬被他这“小年年”的自称逗得差点破功，强忍着笑意摆摆手：

“行了行了，就叫老王。听着顺耳。”

“诶！好嘞！老王听着就亲切！”

王启年如蒙大赦，麻利地掀起车帘，

“少爷，那咱这就出发去皇家别院？”

“不急。”

罗彬却没上车，反而朝着街角的方向走去，

“先去填饱肚子。早市就在前头。”

王启年一愣，赶紧放下脚凳，小跑着跟上。

心里嘀咕：这位爷行事真是……不拘一格。放着范府精致早点不用，偏要去挤那闹哄哄的早市？

拐过街角，喧嚣的人声、食物的香气扑面而来。

热气腾腾的包子笼屉揭开，白雾缭绕；

刚出锅的油条金黄酥脆；

豆腐脑、豆汁儿的吆喝声此起彼伏。

罗彬熟门熟路地走到一个馄饨摊前，找了个空位坐下。

“老板，两碗馄饨，四个菜饼！”

他声音清朗，混在早市的嘈杂里却格外清晰。

“好嘞！客官稍等！”

摊主热情应道。

罗彬一回头，见王启年还杵在一旁，规规矩矩地垂手站着，一副随时听候差遣的管家模样。

“老王，站着干嘛？坐啊。”

罗彬指了指对面的凳子。

“这……少爷，礼不可废啊……”

王启年搓着手，脸上是惯有的谄笑，眼神却有些飘忽。

给提司大人当跟班是一回事，同桌吃饭……这似乎超出了他预设的“上下级”剧本。

“我这儿没那么多规矩。”

罗彬拿起桌上的竹筷，随意地敲了敲碗沿，

“礼什么的，怎么舒服怎么来。赶紧坐下，这么早起来，肯定没吃呢吧？别客气。”

语气自然，带着不容置疑的熟稔。

王启年又是一怔。

他看着罗彬那双清澈坦荡的眼睛，里面没有一丝上位者的倨傲，只有纯粹的“该吃饭了”的理所当然。

这种平等自然的姿态，在他多年混迹市井、周旋于各色人等的经历中，实属罕见。

心里某个角落似乎被轻轻拨动了一下，泛起一丝微妙的涟漪。

他脸上堆起的谄笑不自觉地淡了些，多了一丝真切的局促，最终还是依言坐了下来，只是屁股只敢挨着半边凳子。

“谢……谢少爷。”

很快，两大碗皮薄馅足的馄饨和四个金黄喷香的菜饼端了上来。

罗彬招呼一声“开动”，便拿起勺子，舀起一个馄饨，吹了吹热气，一口送进嘴里。

鲜香滚烫的汤汁在口中爆开，他满足地眯了眯眼，随即风卷残云般对付起眼前的食物。

动作不算粗鲁，却带着一种久违的、畅快淋漓的市井豪气。

他吃惯了范府山珍海味，却始终怀念这种烟火气十足的味道——不够精致，但足够鲜活，吃得痛快。

三下五除二，一碗馄饨连汤带水见了底，罗彬拿起一个菜饼，刚咬了一大口，却发现对面的王启年还没动筷，正用一种近乎呆滞的眼神看着他。

“嗯？”

罗彬嘴里塞着饼，含糊不清地问，

“老王，看什么呢？不合胃口？”

王启年猛地回神，老脸微红，连忙摆手：

“不不不！合胃口！合胃口！”

他赶紧低下头，拿起勺子，心里却翻江倒海：

这位爷……真是范府的贵公子？京都新晋的文魁？这吃相……也太接地气了吧？

简直跟码头上那些刚卸完货的苦力有得一拼！

他一边腹诽，一边小心翼翼地舀起一个馄饨送进嘴里。

味道……嗯，马马虎虎，远不如自家娘子包的鲜灵。

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可再偷眼瞧瞧对面，罗彬已经解决完一个菜饼，正意犹未尽地擦擦嘴，招呼老板：“老板，再来一碗馄饨！”

王启年彻底懵了。

这是……真饿了？

还是……山珍海味吃多了，就好这一口市井烟火？

他第一次觉得，自己那点引以为傲的察言观色、揣摩人心的本事，在这位范少爷面前，似乎有点不够用了。

一顿简单却酣畅的早餐结束。罗彬掏出一块干净的手帕，慢条斯理地抹去嘴角沾染的一点汤汁，动作又恢复了世家公子的优雅。

“老王，结账。”

他随手丢给王启年一锭银元宝，足够付账还有余，

“剩下的赏你了。”

王启年接过银子，脸上立刻又堆起职业性的笑容：

“谢少爷赏！”

麻利地付了钱，小跑着掀开车帘。

罗彬钻进车厢，马车在王启年熟练的驾驭下，不疾不徐地驶向皇家别院。

车厢内，罗彬闭目养神。

此行目的明确：一是看看林婉儿的肺痨恢复情况，那些御医的医术他实在不放心，可别刚治好又被他们折腾出病来；

二是想去找找那个风风火火的虎妞叶灵儿，顺便看看二狗子是否还安好。

车轮碾过青石板路，发出规律的声响。

皇家别院气派的朱门很快出现在眼前。

门口的侍卫显然是得了吩咐，一见是范府的马车，尤其看到下车的罗彬，立刻挺直腰板，其中一人快步上前行礼：

“范公子！”

另一人则机灵地转身，小跑着进去通传。

罗彬颔首示意，对车夫位置的王启年道：

“老王，你在此稍候。”

“是，少爷！您放心！”