前两日他去府城拜访乡绅时，丁老爷还特意设宴，席间隐晦提过“田主自主耕种”的话，当时他没在意，如今想来，竟是早有预谋。

李墨站起身，拍了拍裤腿上的泥，沉声道：“带我们去见丁府的管家。”

阿福不敢不从，低着头在前面引路，路过一片刚种上桑苗的田时。

他忽然停下脚步，指着田埂边的一个土坑，声音里带着哭腔：“大人您看，那是小的娘攒的半袋陈米，昨天被管家发现，全倒在坑里埋了……说我们私藏粮食，是抗命。”

李墨顺着他指的方向看去，土坑里隐约能看见米袋的边角，泥土被米粒撑得鼓起来，像块补丁贴在光秃秃的田埂上。

他正想说话，远处忽然传来一阵马蹄声，抬头便见五个穿着黑色劲装、腰佩绣春刀的汉子骑马而来。

为首那人面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是锦衣卫北镇抚司的校尉沈青。

沈青翻身下马，走到李墨面前拱手：“李通判，奉皇孙令，暗线查探至此，丁贵不仅自家毁田种桑，还串联了周边张、王两家富商；

约定三日后在苏州府酒楼议事，似要联合抗旨。”

李墨心中一凛。

原本以为只是丁贵一家胆大包天，没想到竟是抱团作乱。

江南富商本就互通声气，若是真的联合起来，怕是会动摇江南的赋税根基。

他咬了咬牙：“先去会会丁贵！”

丁府的朱漆大门紧闭着，门楼上挂着“丁府”的匾额，鎏金的字在阳光下晃得人眼晕。

管家听见通报，磨蹭了半天才开门。

看见李墨身后的沈青和锦衣卫，脸色瞬间变了变，却还是强撑着傲慢：“李通判今日怎么有空来？我家老爷正在后院赏茶，怕是没空见客。”

“赏茶？”

李墨冷笑一声，推开管家就往里走。

同时质问道：“你家老爷毁了数百亩良田，抗旨不遵，现在还有心思赏茶？让他出来！”

管家急得跳脚，伸手想拦，却被沈青一把抓住手腕。

沈青力道极大，管家疼得龇牙咧嘴，却不敢再动。