可今年，战火纷飞，商路断绝，仅存的一些货物也以草原本土和西域来的为主，种类单调，价格却翻了几番。

有老牧民蹲在最繁华的“南货街”街角，盯着紧闭的铺面，嘟囔道：“没了中原人，想尝口点心都成了奢望，唉。”

过去那些仗着货源稳定，挣得盆满钵满的草原掌柜，如今一个个困于家中，坐吃山空。

整座城池被抽去了浮华与活力，在冬日的寒风中，显露出戒备和匮乏的灰暗底色。

城南，一处内有乾坤的宅邸内，灯火通明。

厅堂中，七八位穿着儒衫的文人，正围坐在几张拼起来的长案前，奋笔疾书。

上首的王老，王远山，曾是旧梁国的翰林侍读，以一手锦绣文章和耿直敢谏闻名中原。

“吾辈读书人，当以脊梁撑起社稷，以笔墨涤荡乾坤！岂能与魑魅魍魉同流合污！”

此言，便是出自他之口。

如今，王远山只能在异族之地，绞尽脑汁地模仿着乡野村夫的笔迹，编织着维系敌国军心的谎言。

他望着窗外沉沉的夜色，恍惚道：“过几日便是除夕了吧？”

旁边一位留着两撇鼠须的中年官员停下笔，接话道：“嗯，以前每逢年节，我陈家府前总是车水马龙，上门拜访的官员士绅络绎不绝…”

“现在…驴草的！三十万封信，写不完！根本写不完！”

他越说越气，用力将毛笔拍在书山上，溅起几点墨汁。

金帐军士卒繁多，来源复杂，要模仿出成千上万封笔迹各异，口吻逼真的家书，谈何容易？

金陵陈家与睦州林家，皆为中原富商，可选择的路截然相反。

陈氏家主送礼各国，希望求个左右逢源，最终却落得个谁也不待见的下场。

而林景行举全族之力押注苍梧，如今已贵为皇亲国戚，闺女成了齐王妃，外孙更是被封为当朝太孙！

陈姓中年官员端起茶水一饮而尽，咬牙切齿道：“沈舟小儿年纪轻轻，心思却歹毒之极！不费一兵一卒，仅凭几句流言，便让柔然精锐自乱阵脚！真真是…其心可诛！”

王远山鼻音轻哼，“人心…最为难测，更何况，‘血祭’之说，未必是空穴来风…”

他声音渐低，后面的话几乎是含在嘴里。