官军在叛徒的指引下,专攻义军薄弱环节,高迎祥试图再次组织骑兵反冲,但官军阵中火器强劲,又损失了百余骑,部队彻底崩溃,人人争相逃命,互相践踏,此役,又被斩首四百四十级,连高迎祥视若珍宝、赖以机动的上千头备用骡马也尽数丢失。
卢象升不仅军事上紧追不舍,更注重攻心,对于投降的义军士卒,他没有一概诛杀,而是亲自出面安抚。
在汝州卢象升看着眼前数百名面黄肌瘦、惊魂未定的降兵沉声说道:“尔等本是大明赤子,多为饥寒所迫,或被流寇裹挟,情有可原,今既弃暗投明,本部院概不追究,已命人准备热粥饭食,尔等饱餐之后,愿回乡者,发给路费;愿效力军前者,暂且收编,以观后效!”
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一顿热饭,几句看似公允的话,让这些饱受流离饥馑之苦的降兵感激涕零,也彻底瓦解了他们重返义军的念头,其中不少人为了立功,更是主动将高迎祥部的内部情况、行军习惯、可能的藏身地点等,尽数告知官军。
有了叛徒和降兵作为耳目向导,卢象升的追剿变得更加精准和致命,在登封境内,高迎祥残部毫无悬念地再次中了埋伏,损失惨重,被斩首三百。
逃至南阳,已是强弩之末,面对陈永福的正面拦截,高迎祥部连像样的阵型都无法组织,骑兵还剩两千不到,步兵更是毫无战意。
陈永福麾下一名千总陈禹率部一个冲锋,闯营前沿便如同雪崩般瓦解,大量士卒跪地请降,高迎祥在刘哲、高迎恩、张能等少数死忠护卫下,杀透重围,连妻妾都没办法照顾了,失散于乱军之中,南阳一战,闯营又被官军斩首三百余级。
崇祯九年五月末,高迎祥历经九死一生,终于逃回陕西,与张胖子合股,遁入汉中洋县山区,回首来路,从河南到陕西,一路尸山血海,步步荆棘,他那曾经威震天下的数万大军,如今仅剩五千余残兵,而且军心涣散,骑兵只剩下不到一千人了。
卢象升不仅是在军事上击败了他,还从内部瓦解了他的队伍,那些为了当官军就倒戈相向的叛徒,那些在卢象升安抚下感激涕零的降卒,一点点的削掉了闯营的根基。
此刻的,虽得片刻喘息,却已元气大伤,雄风不再,而卢阎王的威名,也随着高迎祥的惨败,响彻了整个关东义军阵营。