刘处直叹了口气：“不瞒高大哥，前段时间我决策失误进了一座小山，原本想着官军不会进来搜剿，结果卢象升这人偏偏摇来了援军，将我们围困在山里，下山的几条路都被封锁了，然后举重兵前来进攻。”

“混世王武自强被官军击败后投降了现在估计在监狱里面等着升天了，蝎子块拓养坤向卢象升投降了，我带着贺一龙以及刘国能两位掌盘和本部人马固守山寨，和官军拉锯了二十天，双方互有胜负，我也损失了不少弟兄。

高迎祥端起陶碗，将碗中茶水一饮而尽，抹了把嘴说道，拓养坤前些日子到了我这里，现在已经同我联营了，只不过他兵马只有五百多了，看来为了脱身付出了重大代价。

“哟，老拓这人还是有点本事，能从卢象升哪里逃走，算了算了不提这些事了，高大哥你后面有什么安排。”

“去年你不是差点打过长江去吗，今年我也想试一下。”

刘处直闻言放下茶碗说道：“大哥，此事还需从长计议，去年我率军趁着攻陷中都，官军震动之际，意图南下，却在江浦县被阻。”

“官军南都的水师非同小可，艨艟斗舰，往来如飞，我军毫无水战之力，箭矢难及咱们的那些小型火炮也打不到，只能望江兴叹，折损了不少人马，如今我们连一条战船都没有，如何过得去那波涛汹涌的长江天堑？”

高迎祥大手一挥，显然对此已有考虑：“硬冲当然不行！我的想法是先集中兵力，攻下长江北岸的一座大城，比如滁州，那里很富庶拿下它一来就粮就饷，二来可以搜集、打造船只，等聚集够了船，找个机会，偷偷强渡过去！只要上了南岸，那就是海阔凭鱼跃了！”

刘处直摇了摇头，语气更加恳切：“高大哥，滁州城坚，急切难下，即便拿下，搜集打造船只非一日之功，官军水师岂会坐视？”

“届时大军云集，我军顿兵坚城之下，背靠大江进退失据就危险了，况且，去年我在江边仔细观察过，长江下游江面宽阔，水流复杂，官军水师巡逻严密，实难找到偷渡之处，此路……恐怕不通啊。”

房间内陷入了短暂的沉默，高迎祥看着跳跃的灯火，他今年已经四十有五了，常年的戎马生涯让他感到精力不如从前，肩背在阴雨天时常酸痛，夜晚也睡得不如年轻时沉。

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一种时不我待的焦灼感时常影响着他的内心，他也知道渡江风险极大？但他更不甘心永远在陕西的黄土山沟里与官军周旋。

他想着，或许该博一把，成了便可窥视江南富庶之地，甚至如当年朱元璋那般成就一番大业，他便是占据南京后就起势了。

若不成……若不成，再退回陕西的山里做山大王便是，这个念头，如同野火般在他心中蔓延，难以遏制。

唉，岁月不饶人啊……这般东奔西跑，何时是个头？不如拼死一搏，若能渡过长江，打开局面，或许真能换个天地！最不济，也能搅他个天翻地覆，总好过年华将逝，碌碌无为。

片刻后，高迎祥抬起头，眼中的犹豫已经消失不见，他哈哈一笑，试图冲淡有些凝重的气氛：“兄弟，你的担忧，哥哥我都明白，但这长江，总得有人试着去闯一闯！官军以为我不敢，我却偏要试试！你放心，我也不会蛮干，就按刚才说的，先取滁州站稳脚跟后再图渡江，事在人为嘛！”

刘处直看着高迎祥，知道他心意已定再劝无益，高迎祥这人一旦下定决心，九头牛也拉不回来。