周尔敬脸色阴沉，对一个把总说道：“贼势滔天，不可力敌，传令下去，多派哨探，寻找其散逸在外的小股人马，或掉队的辎重，伺机击之！切记，不得贪功冒进，遇大队则避！”

他心中盘算的是，即便无法阻挡主力，若能多有斩获小股首级，向上呈报时也算有所交代，不至被朝廷责罚避战。

另一边，副总兵左良玉率其麾下近万兵马也已开至舞阳附近，他的部队除了昌平来的边军，这些年吸收了很多逃兵，流寇的官军的都有，大部分是历经战阵的老兵。

中军大帐内，左良玉听着夜不收回报的流寇人数、营盘分布，眉头紧紧锁起。 “几十个营头？克贼、八贼、曹贼、革贼、扫贼，这些大寇云集河南总是有目的的，不可能只是为了来胡抢一通，饶是左良玉久经战阵，也没想到流寇胆子居然如此大，敢打凤阳的主意。

他站起身，踱步到帐外，看着远方天地交界处那一片不祥的尘雾，对李国英、张勇等将领低声道：“陈抚院要我等阻贼南下，谈何容易？你看这声势，我军若正面布阵阻拦，顷刻间便会被这潮水吞没。

洪督师的大军尚未出关，仅凭我河南这些兵马，如何挡得住这倾天之祸？” 他顿了顿，语气变得冰冷而现实：“传令各营，深沟高垒，据险而守。

多派游骑，剿杀那些脱离大队、四处剽掠的小股土贼、哨探，割取首级向上面报功。

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至于贼之主力暂且观望，待其露出破绽，或等湖广援军抵达，再作计较。”

保全实力，等待时机，获取切实的战功，这才是左良玉的用兵之道，他不会拿自己的本钱去硬填这个无底洞。

游击将军陈永福位置相对靠前，靠近确山，他性格更为刚猛，目睹流寇肆虐，胸中憋着一股怒火。他几次想要率领麾下队伍出击，突袭流寇的行军队伍，但都被部下劝阻。

“游戎！贼兵漫山遍野，我军冲进去，即便能小胜一阵，也立刻会被重重包围，有去无回啊！”

陈永福望着那无边无际的流寇，拳头攥得咯咯作响，最终无奈地长叹一声，他兵力最少，勇则勇矣，却并非无谋送死之辈。

最终，他也只能效仿周、左二人，将兵力收缩，重点清剿那些流窜到官军防线附近的小股土匪，以及一些因为抢掠而落单的零散流寇。

他的斩获颇为不少，报上去的首级数字甚至比周尔敬和左良玉都好看，但这些胜利，对于扭转整个战局来说，无异于杯水车薪。