"艾将军家中..."张道浚斟酌着词句，"也是遭了克贼毒手？"

艾万年端起酒碗一饮而尽，火辣的酒液灼烧着喉咙："去年腊月，克贼率数千流寇突袭我艾家堡。

小主，

家父率二百家丁抵抗三日，最终..."他的声音哽住了，"堡破之日，贼渠下令鸡犬不留，我因在延绥镇守没有回家过年而幸免于难。"

张道浚重重放下酒碗："这狗贼！他不过是个卑贱的逃卒，竟然对士绅大家这么狠毒。"

两人你一碗我一碗，都有些醉了。

"张贤弟..."艾万年不知不觉改了称呼，"明日行军，可有良策？"

"我若是有良策，何至于两次败在克贼手上啊。"张道浚忽然停住，摇头苦笑。

艾万年接话道："胜败乃兵家常事。"随即正色，"贤弟不必介怀。我与克贼从未正式交战过，还请贤弟明说。"

"艾大哥，想必你也知道，你们陕西出来的流寇与我们山西本地土贼不同。

大寇几乎麾下的兵卒各个有马，来去如风，老本贼悍不畏死者极多。

我泽州营装备已经属上乘了，但是和克贼几次交战都差一口气。

他们能顶着伤亡打下去，我们损失大一点阵脚就会松动，虽然不至于溃逃，但也发挥不出什么战力了。"

"都怪那些尸位素餐的官员和将军将流寇养肥了。

这些贼寇起事才四年多，我是亲眼看到的愈发难打了。

崇祯元年，我麾下几百军士就能追着数千流寇打。

现在呢？根本做不到了，今年年初陕北剿张存孟，一个叫点灯子的贼首带着三五千人就能挡住我半日，双方交战互有伤亡，已经做不到崇祯元年那样畅快的剿流寇了。"

"既如此，咱们这次打克贼还是以谨慎为主，力求找到他破绽从而一击致命。"