嘉靖三十八年，春深。

黄浦江入海口，风势渐劲，卷起层层白浪，不断拍打着新筑的堤岸。

在这江海交汇的咽喉之处，两座如同巨兽犄角般延伸出去的夯土包石炮台，沉默地扼守着通往上海港的核心水道。

这便是陈恪初建港时，力排众议、耗费巨资构建的“吴淞口双屿炮台”。

北炮台雄踞宝山角，南炮台扼守浦东咀，隔江相对，形成交叉火力，足以覆盖整个主航道。

此刻，北炮台望楼之上，陈恪一身靛蓝箭袖戎服，外罩避风的玄色斗篷，正凭栏远眺。

他的目光掠过波光粼粼却暗藏杀机的江面，扫过炮台上那六门以油布覆盖、却难掩其庞大狰狞轮廓的“红衣大将军”。

炮身黝黑，在略显阴沉的天空下泛着冷硬的金属光泽，每一门都需要数名精壮军士合力才能操作。

这是他从神机营千方百计争取来的国之重器，射程远、威力巨，本是用于京师守备或边关要塞，如今却矗立在这东海前沿。

炮台之下，营区井然。

身着鸳鸯战袄、外罩棉甲的军士们，即便在长官巡视的间隙，依旧保持着高度的警惕。

哨兵立于垛口，目光扫视着远海；一队火铳手正沿着预设路线进行换防巡逻，步伐沉稳，器械精良，枪尖在风中微微颤动，带着一股子引而不发的肃杀之气。

这些军士，与港口内常见的卫所兵、乃至浙直总督麾下的战兵气质迥然不同。

他们眼神更锐利，纪律更严明，行动间带着一种经过严格操练和实战检验后形成的默契与自信。

他们正是陈恪的嫡系根基——苏州新军。

自得知汪直死讯、东南海警频传的第一时间，陈恪便已行动起来。

他深知上海港乃众矢之的，繁华之下实为险地。

其防御核心，不在陆上城垣——上海并未如传统州府那般修筑高大城墙，因其发展模式注定是开放性的，陆防更多依赖与松江府、苏州府的策应联动。

真正的命门，就在这江海入口！