陈恪在主位坐定，目光转向一旁侍立的市舶舶司吏员：“谈到哪一步了？”

那吏员脸上露出一丝无奈，躬身回道：“回伯爷，诸位东家班主皆言，事关重大，还需聆听伯爷亲自示下。”

陈恪闻言，嘴角几不可察地勾起一丝极淡的笑意，仿佛早已料到如此。他摆了摆手：“无妨。”

随即，他目光重新投向台下众人，没有任何寒暄与铺垫，开门见山，直接抛出了远超所有人预期的话题：

“诸位远道而来，心意本官知晓。上海新港初立，百业待兴。于风月娱情一行，本官亦有所思量。未来港区繁盛，商贾云集，士子荟萃，岂能无高雅消遣、丝竹怡情之所？市舶司有意规划特定区域，允准合规楼馆入驻，规范经营，纳于正税。诸位若有意来此开设分号，拓展基业，本官……欢迎之至。”

此言一出，满场皆静！

所有人都愣住了，脸上的笑容甚至有些僵硬。

花魁大赛呢？伯爷亲谱词曲的殊荣呢？怎么一上来不提那最诱人的鱼饵，反而先说起了开店落户的正经事？

这开场白太直白，也太……出乎意料了！

一位反应快的苏州管事连忙起身，拱手笑道：“伯爷厚爱，我等感激不尽！只是……我等此番前来，主要是听闻伯爷欲办‘花魁大赛’，盛况空前，更有伯爷亲谱词曲之殊荣，特来探问章程，以期门下姑娘能有机会附骥尾，增光添彩……”他巧妙地将话题试图引回花魁赛。

陈恪面色不变，只是轻轻摆了摆手，打断了他后面的话，语气依旧平淡却带着一种强硬力度：

“花魁赛是锦上添花，产业根基才是长远之计。二者本是一体，无需分开谈。”

他身体微微前倾，目光扫过众人，声音不高，却带着一种奇异的、令人信服的笃定：

“诸位都是行业翘楚，眼光毒辣。当看得明白，上海浦绝非寻常口岸。陛下钦定开海国策，倾注多少心血？本官在此，督建的是通往四海财富之门！未来数年，此地汇聚的将是寰宇商货、天下豪贾！更将有无数期待机遇、心怀梦想的文人士子汇聚于此！”

他的话语中充满了不容置疑的自信，仿佛那辉煌未来已是触手可及的既定事实：

“试问，届时此地缺什么？缺的是消遣？是娱乐？是能让他们一掷千金、结交人脉、放松身心的顶级场所！”

他目光如炬，逐一看向在座的每一位：“士子慕风雅，可传扬诸位姑娘才名；商贾重实惠，是真金白银的消费之主。二者缺一不可。而上海港，将来最不缺的，就是这两者！”

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