"在！"

"私闯银库，该当何罪？"

"按《大明律》，当以谋反论处——"赵诚声如洪钟，刀尖直指商户，"诛九族！"

"诛九族！"二十名锦衣卫齐声暴喝，声浪震得梁上灰尘簌簌落下。

商户们彻底崩溃了。最年轻的那个突然扑上前，额头在青砖上磕得砰砰作响："大人开恩！小民是为告示而来！是来领银子的！"

另外两人如梦初醒，涕泪横流地附和："对对对！小民们是看了告示..."

陈恪缓缓起身，绯色官袍的下摆扫过案几。他踱步到堂中央，靴底踏过阳光与阴影的分界线，在跪地的商户面前站定。

死亡的气息骤然逼近。

商户们仰头望去，只见逆光中的靖海伯面容模糊，那双眼睛空洞骇人，瞳孔扩张到极致，黑得仿佛能吞噬灵魂。

"尔等——"陈恪的笑容突然凝固，声音如同九幽寒冰，"真当本伯是在陪你们儿戏么？"

陈恪负手而立，绯色官袍的下摆微微摆动，目光平静地注视着眼前跪成一排的三名商户。

"伯爷开恩！小人们不敢啊！"为首的绸缎庄老板王掌柜额头重重磕在地上，花白的发髻散乱开来，"方才被伯爷威势所摄，口出乱言，伯爷赎罪！"

他身旁的药材商李员外和当铺东家赵老板也跟着连连叩首，青石板上很快洇开几滴汗渍。

三人眼神飘忽，不时偷瞄瘫坐一旁的马德全，又迅速低下头去，喉结不住滚动。

陈恪缓步踱到马德全身边。这位太仓主事此刻面色灰败，官袍皱巴巴地裹在臃肿的身躯上，活像一只被戳破的皮囊。

当陈恪的身影笼罩下来时，马德全突然剧烈颤抖起来，浑浊的眼珠死死盯着那三个商户。

"死！都该死！"马德全突然嘶吼，声音如同砂纸摩擦，肥短的手指指向商户们，"伯爷诛他们九族！诛九族！"

秋风突然变得凛冽，卷起一片枯叶粘在马德全汗湿的额头上。

陈恪伸手轻轻为他拂去落叶，动作轻柔得像在对待一件易碎的瓷器。

"别急啊，马主事。"陈恪的声音如同秋日暖阳，与现场剑拔弩张的气氛形成诡异反差，"让他们说会话，不至于这么快就要杀人灭口吧？"

这句话如同一把利剑，瞬间刺穿了商户们最后的心理防线。

王掌柜猛地抬头，眼中恐惧与求生欲交织——他忽然明白，今日不是来领银，而是来送命的！

"伯爷明鉴！"王掌柜几乎是扑上前去，枯瘦的手指抓住陈恪的袍角，"都是这个姓马的威逼我们！说隆昌盛票号的现银不够，非逼着我等凑出银两，不然就要找税吏查抄我们的店铺！"