黄河决堤的急报是子时送到的。

唐羽展开奏章时，混着泥沙的河水竟从纸面喷涌而出，在龙案上冲出一条微型河道。

更诡异的是，水中沉浮的泥沙颗粒都刻着细小的"水"字。

"陛下！"

工部尚书满身泥浆闯进来，"不是寻常决堤，溃口处的水流...在倒灌！"

唐羽指尖划过案上水渍，沾湿的手指在烛光下泛出青铜光泽："传旨，开常平仓。"

太子唐治站在堤岸上，看着浑浊的河水违背常理地向西倒流。

本该用于赈灾的粮船被水流撕成碎片，船板上的"税"字烙印却完好无损地漂在水面。

"这不是天灾。"

萧玉淑抓着一把泥沙，里面混着细碎的蓝晶，"骊山地宫在吞噬水脉。"

突然有骑兵来报：关中七州同时地震，裂开的地缝里涌出带着硫磺味的蓝水，触碰到的灾民皮肤上都会浮现水吏刺青。最可怕的是洛阳——整座皇城的建筑突然开始"流血"，砖缝里渗出粘稠的蓝色液体，在街面凝结成税吏模样的雕像。

唐羽的赈灾方式让满朝震惊。

他命人将税吏雕像推入决口，青铜像遇水膨胀，竟化作三百丈高的巨型闸门。

可当灾民们跪谢皇恩时，闸门上的税吏眼睛突然转动，发出金属摩擦般的宣告：

"免赋三年，以工代赈——修驰道！"

灾民们还没反应过来，就被突然窜出的蓝纹官差按住，在额头烙下工字印记。

有人挣扎着抬头，发现所谓的"赈灾粥棚"里煮的根本不是米，而是一枚枚铜钱，沸腾的钱汤中不时浮出人脸。

"吃啊。"

官差掰开一个老人的嘴，"吃了就能抵税。"

唐治想阻止，却被父亲按住肩膀。

唐羽抓起一把泥沙塞进儿子衣领："感受他们的怨气。"