长安城的初雪来得比往年都早。

唐羽策马入城时，细碎的雪花正纷纷扬扬地落下，将朱雀大街铺上一层薄薄的白纱。

离开金陵已有半月，大楚女帝登基的消息早已传遍天下，而今日，他将以凯旋之姿重临朝堂。

"陛下。"

宁婉儿率领文武百官在玄武门外迎候，她身着凤袍，眉宇间却带着一丝疲惫，"恭迎陛下得胜还朝。"

唐羽下马扶起爱妻，敏锐地察觉到她眼中的忧虑："宫中出事了？"

宁婉儿欲言又止，只是低声道："回宫再说。"

御书房内，炭火烧得正旺。

宁婉儿屏退左右，这才道出实情：

"陛下离京期间，萧姐姐突发怪病，至今昏迷不醒。

太医查不出病因，只说...魂魄有损。"

唐羽心头一紧：

"带朕去看看。"

萧玉淑的寝殿内弥漫着淡淡药香。

她安静地躺在锦被中，面色苍白如纸，唯有胸口微弱的起伏证明她还活着。

更诡异的是，她的眉心处有一道淡淡的黑气，形如锁链。

"什么时候开始的？"唐羽沉声问道。

"十天前。"

宁婉儿声音发颤，"那夜她突然惊醒，说梦见一个无面人向她索要什么东西...然后就昏了过去。"

唐羽瞳孔微缩。

无面人——这不正是白虎化身的特征？

他轻轻掀开萧玉淑的衣领，果然在锁骨处发现了一个熟悉的纹路——那是四象封印的痕迹！虽然很淡，但确凿无疑。

"她接触过四象神器..."

唐羽喃喃自语，"什么时候..."

宁婉儿突然想起什么：

"对了，萧姐姐昏迷前曾去过藏书阁，说是要找什么古籍..."

唐羽立即起身："朕去一趟藏书阁。"

藏书阁位于皇宫西北角，平日鲜有人至。当唐羽推开厚重的橡木门时，一股霉味扑面而来。

阁内昏暗阴冷，书架上的典籍积了厚厚一层灰。

"陛下要找什么？"

随行的老太监小心翼翼地问。

"最近有人动过的书。"

老太监指向最里侧的一个书架：

"萧贵妃那日查阅的是前朝秘史，就在那边。"

唐羽快步走去，果然发现几卷竹简摆放的位置与其他书籍不同。

他取下最上面的一卷，展开后发现记载的正是关于终南山凌霄洞的秘闻。

"...凌霄洞内有古祭坛，乃四象青龙镇守之地。开元三年，有樵夫误入其内，见青光冲天，龙吟不绝..."

唐羽继续往下看，突然目光一凝——竹简末尾记载着一个惊人的事实：萧玉淑的祖父，正是当年那个误入凌霄洞的樵夫！

"原来如此..."

唐羽恍然大悟。难怪白虎化身会对萧玉淑下手，她体内很可能流着一丝青龙守护者的血脉！

就在这时，竹简背面的一行小字引起了他的注意："四象齐聚日，天门重开时。守护者之血，可启通天之路..."

唐羽的手微微发抖。

他终于明白了白虎化身的全部计划——集齐四象神器只是第一步，要真正开启天门，还需要四位守护者血脉的献祭！

"陛下！"

徐骁突然匆匆闯入，"边关急报！"

军报上的消息让唐羽暂时放下思绪：北漠可汗阿史那啜暴毙，死状诡异——全身血液凝固，胸口浮现白虎纹路。

更令人不安的是，北漠各部突然停止内斗，一致推举一位"圣使"为临时首领。

"圣使..."

唐羽冷笑，"好个白虎化身，这么快就掌控了北漠。"

徐骁忧心忡忡：

"探子还说，西域三十六国也在集结兵力，似乎要配合北漠行动。"