“后手不敢说，但保命的法子，我还是有的。”苏半城声音不大，却字字清晰，“这竹简上的内容，我半年前就抄了一份，让心腹藏在了平遥老宅的地窖里。我跟他说好了，若是我和家人有半点闪失，那抄本第二天就会送到皇上的御案前。”

这话像一道惊雷，炸得王文韶浑身一僵。他手里的竹简“啪”地掉在案上，脸色瞬间变得惨白。“你……你胡说！”他下意识地吼出声，却连自己都觉得底气不足——苏半城敢这么说，必然是有恃无恐。

苏明远趁机开口，声音带着怒意：“我爹从不说空话！你要是敢动我们一根手指头，我爹的心腹马上就动身去京城！到时候你挪用公款、勾结官员的事，全天下都会知道！”

王文韶踉跄着后退一步，撞在身后的书架上，几本线装书哗啦啦掉下来。他看着苏半城平静的眼神，突然觉得自己像是掉进了对方布好的陷阱——从一开始，苏半城就没打算靠真竹简保命，而是早就留了抄本当后手。

“你想要什么？”王文韶深吸一口气，终于放低了姿态。他知道，现在不是硬碰硬的时候，若是真把苏半城逼急了，两人只会鱼死网破。

苏半城微微颔首，像是早料到他会这么问：“很简单。第一，放我和明远走，不得再派人监视；第二，我夫人和女儿现在还在驿馆，必须毫发无损地送回平遥；第三，汇通钱庄的所有分号，你不得再插手，之前派去张家口、平遥的人，立刻撤走。”

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“你倒是狮子大开口！”王文韶咬牙，心里又恨又怕。放苏半城走，就等于放虎归山；可不放，自己又要面临抄家的风险。他盯着苏半城，试图从他脸上找到一丝妥协的痕迹，却只看到一片坚定。

“王大人，这不是条件，是底线。”苏半城语气加重，“我给你半个时辰考虑。若是半个时辰后，你还没答复，我就当你选了鱼死网破。到时候我就算在军机处这里拼了命，也会让人把消息传出去。”

王文韶捏紧拳头，指腹深深嵌进掌心。他看向案上的竹简，又看向门口守着的侍卫——那些人都是他的心腹，可真要对苏半城动手，他又怕对方真的留有后手。半个时辰，说长不长，说短不短，却足够让他把利弊在心里翻来覆去地掂量。

苏明远站在父亲身边，虽然依旧紧张，却也多了几分底气。他看着王文韶阴晴不定的脸色，突然明白父亲为什么一直那么镇定——越是危急的时候，越不能乱了阵脚，只有抓住对方的软肋，才能反败为胜。

军机处里一片寂静，只有烛火燃烧的“噼啪”声。王文韶绕着案几走了一圈又一圈，脑子里全是抄本送到皇上手里的场景——皇上最恨官员贪腐，若是看到那些明细，必然会龙颜大怒，到时候他的乌纱帽、他的家产、他的家人，都会化为乌有。

“好，我答应你。”终于，王文韶停下脚步，声音里带着一丝疲惫，“我现在就让人去驿馆接你夫人和女儿，再撤掉张家口、平遥的人。但你得保证，你心腹手里的抄本，必须销毁！”

苏半城点头：“只要我和家人平安回到平遥，看到钱庄分号安然无恙，我自然会让心腹把抄本烧了。到时候，我会让人把烧剩下的灰烬送到京城，给你一个凭证。”