赵虎一愣，随即怒道：“胡说！巡抚大人怎么会管这事？肯定是你们看错了！”

“是真的，他们已经到街口了，还带着巡抚大人的令牌！”

赵虎心里咯噔一下，他知道，巡抚跟王文韶不和，要是被巡抚的人盯上，这竹简能不能送到王文韶手里，就难说了。他看了一眼苏明远，又看了看手里的竹简，咬牙道：“把苏明远带上，我们走！”

官兵们押着苏明远，快步往外走。刚到门口，就看见一队身着银色号服的人马站在街对面，为首的是个中年男子，手持令牌，正是巡抚的副将。

“赵校尉，奉巡抚大人之命，张家口境内所有官府行动，需由巡抚衙门统一调度。你带着兵私闯民宅，还扣押钱庄掌柜，可知罪？”副将声音洪亮，震得赵虎耳朵发疼。

赵虎握着竹简，心里犹豫不决。要是跟副将硬拼，他未必是对手；可要是把竹简交出去，他没法向王文韶交代。

就在他犹豫的时候，苏明远突然喊道：“副将大人，赵校尉手里的竹简，是王文韶挪用公款的证据！他想把竹简带走，销毁罪证！”

副将眼睛一眯，看向赵虎手里的竹简：“赵校尉，把东西交出来！”

赵虎脸色一变，转身就要跑，可副将身后的人已经冲了上来，几下就把他按住。竹简被副将夺了过去，打开一看，上面果然刻着王文韶挪用公款的记录。

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副将冷笑一声，对身边的人说：“把赵虎和他的人都押起来，送到巡抚衙门。苏少东家，委屈你跟我走一趟，巡抚大人想跟你了解一下情况。”

苏明远松了一口气，他知道，自己安全了。而且，爹的计划，似乎比他想象的，还要周密。

几天后，平遥的苏府里，苏半城看着手中的密信，嘴角露出一丝微笑。信是李老三写的，说他已经把竹简的事情告诉了巡抚，巡抚已经上书朝廷，弹劾王文韶。而赵虎手里的竹简，其实是假的，真的竹简，早就被李老三带到了平遥。

苏明远也平安回到了平遥，他看着父亲，疑惑地问：“爹，您怎么知道巡抚会帮我们？”

苏半城放下信，摸了摸胡子：“王文韶树敌太多，巡抚早就想找机会扳倒他。我不过是顺水推舟，给了巡抚一个机会罢了。”

李老三站在一旁，笑着说：“还是老爷英明，早就料到赵虎会找到账房里的假竹简，也料到巡抚会插手。咱们这张家口分号，总算是保住了。”

苏半城点了点头，目光望向窗外。张家口的风，似乎还能吹到平遥来，带着分号后院枯井旁的荒草气息。他知道，这场争斗还没结束，王文韶不会善罢甘休，可他已经做好了准备。只要竹简还在，只要汇通钱庄还在，他就有跟王文韶抗衡的资本。

夕阳透过窗户，洒在苏半城的脸上，他的眼神坚定而从容。这场围绕着竹简的较量，不过是他人生中的一场风波，而他的路，还很长。