苏半城皱了皱眉：“这么说，赵山很可能还活着，只是被人藏起来了。而能压下知府衙门卷宗的，除了王文韶，没几个人。”

正说着，伙计来报：“东家，张启山先生来了，就在前堂等着。”

苏半城眼神一沉：“来得正好。老周，你去后堂等着，若是听到前堂有动静，就带人过来。”

苏半城走到前堂时，张启山正坐在椅子上喝茶，见他进来，立刻放下茶盏：“苏东家，三日之期已到，不知道您考虑得怎么样了？”

苏半城在他对面坐下，端起茶盏抿了一口：“张先生，实不相瞒，这几日我翻遍了钱庄的库房，确实找到了一本旧账，只是那账册年代久远，很多字迹都模糊了，我还没来得及仔细看。”

张启山眼睛一亮：“苏东家是找到账册了？只要您把账册交出来，江南织造的经营权，我立刻就能给您办。”

“可我有个疑问。”苏半城放下茶盏，目光直视着张启山，“江南织造是官办采买，归内务府管，李先生虽是中堂，怕是也不能直接做主吧？再说，胡雪岩先生的阜康钱庄近日出了些事，我听说和李先生有关，若是我收了江南织造的好处，将来会不会也落得和胡先生一样的下场？”

张启山脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“苏东家多虑了。胡雪岩是胡雪岩，您是您，李先生向来赏罚分明，只要您帮了李先生，将来好处少不了您的。至于江南织造，李先生自有办法帮您拿到经营权，您只管放心。”

苏半城笑了笑：“张先生，不是我不信您，只是这账册牵扯太大，我若是就这么交出去，心里实在不踏实。不如这样，您先把江南织造的文书给我看看，若是文书是真的，我再把账册给您，您看如何？”

张启山眼神闪烁了一下，显然没料到苏半城会提出这样的要求。他沉默了片刻，道：“苏东家，文书我没带来，不过我可以向李先生禀报，让他尽快把文书送来。只是您得保证，只要文书一到，您就立刻把账册交出来。”

“那是自然。”苏半城点头，“我苏家做了这么多年票号生意，最讲诚信。只要张先生能拿出真文书，我绝不会失信。”

张启山站起身：“好，我这就回去向李先生禀报，三日之内，我一定给您答复。”说罢，便匆匆离开了钱庄。

看着张启山的背影，苏半城的笑容渐渐消失。老周从后堂走出来：“东家，张启山肯定是拿不出真文书，他这是在拖延时间。”

“我知道。”苏半城道，“他越是拖延，越说明他心里有鬼。老周，你再去一趟平遥，找到赵山的妹妹，问问她赵山有没有留下什么东西，说不定能找到更多线索。另外，再派人去京城打听一下，看看胡雪岩先生的阜康钱庄到底是什么情况，还有李先生最近的动向。”

老周领了命，再次动身去了平遥。苏半城则站在前堂，看着窗外的雨又开始下了起来，心里清楚，这场官商之间的博弈，才刚刚开始。他握着怀里的密信，想起胡雪岩的警示，又想起父亲的遗言，只觉得肩上的担子越来越重。但他知道，无论如何，他都要守住苏家的基业，守住晋商的“信”，不能让汇通钱庄栽在这场迷局里。

四、意外线索：当铺里的旧印章

老周再次从平遥回来时，带来了一个意外的发现。他手里拿着一枚铜制的印章，递给苏半城：“东家，这是赵山的妹妹从箱子底找出来的，说是赵山三年前留给她的，让她好好保管，千万别丢了。我看这印章上刻着‘万通镖局’四个字，还有赵山的名字，说不定有用。”

苏半城接过印章，仔细看了看。印章是铜制的，表面有些氧化，刻着“万通镖局 赵山”六个字，字体是隶书，和万通镖局旧档案上的字迹一致。他忽然想起，之前翻查平遥分号的旧账时，有一张凭证上除了老掌柜的签字，还有一个模糊的印章印记，只是当时没看清是什么印章。

苏半城立刻回到密室，找出那张凭证，将印章按在上面，比对了一下印记。果然，凭证上的模糊印记，和这枚印章的印记正好吻合！

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“这就对了！”苏半城激动地说，“这张凭证是付万通镖局五百两镖银的凭证，上面除了老掌柜的签字，还有赵山的印章，说明这趟镖确实是赵山亲自押的。而赵山把印章留给妹妹，很可能是想留下证据，以防万一。”

老周也很兴奋：“这么说，只要找到赵山，再加上这枚印章和凭证，就能证明当年那两箱‘文书’有问题，也能证明账册里的朱批是假的？”

“差不多是这个意思。”苏半城点头，“只是现在还不知道赵山在哪里。对了，你派人去京城打听的消息怎么样了？”

“已经有消息了。”老周道，“胡雪岩先生的阜康钱庄确实是被李先生的人暗中施压，导致挤兑。而且，李先生最近正在和王文韶商议，想把西征军需的账目重新核查一遍，说是要‘清理积弊’，其实是想找左大人的麻烦。”

苏半城皱了皱眉：“这么说，李先生和王文韶是串通好的？王文韶表面上让我别管，暗地里却和李先生联手，想借着核查账目，把账册里的问题栽到左大人身上？”

“很有可能。”老周道，“若是他们真的这么做，左大人怕是会有麻烦，而咱们手里的账册，也会成为他们攻击左大人的武器。”