“胡雪岩？”苏半城心里又是一震。胡雪岩是红顶商人里的翘楚，靠着帮左宗棠办军需、运粮草发家，阜康钱庄更是遍布全国，怎么会突然被挤兑？他接过那封信，只见火漆上印着阜康钱庄的印章，封皮上只写着“苏东家亲启”四个字，字迹潦草，却透着几分急切。

他示意小李给张家口的伙计倒碗水，自己则走到窗边，小心翼翼地拆开火漆。信纸是普通的毛边纸，上面的字迹却苍劲有力，正是胡雪岩的手笔。

信里的内容不长，却字字千钧：“左公西征，我垫银三千万两，今遭人暗中施压，各地阜康钱庄挤兑四起，大厦将倾，回天乏术。闻李派近日四处搜罗左公旧案，苏东家若遇相干人等，切记‘避锋’二字，莫卷入漩涡。晋商账册，是双刃剑，可护人，亦可自伤，慎之，慎之。”

苏半城捏着信纸，指腹几乎要把纸页揉破。他抬头望向窗外，太原城的夜黑漆漆的，只有远处的更夫敲着梆子，声音断断续续，透着说不出的冷清。

小主，

胡雪岩的阜康钱庄被挤兑，明眼人都知道是怎么回事。左宗棠与李鸿章素来不和，如今左宗棠失势，李鸿章派系自然要趁机打压他的人，胡雪岩作为左宗棠的“钱袋子”，首当其冲。而张启山昨日上门，拿“江南织造经营权”当诱饵，索要西征旧账，分明是想借着这账册，找到王文韶挪用军饷的证据，彻底扳倒左宗棠一系。

若是他收了江南织造的好处，交了账册，那便是帮着李鸿章打压左宗棠，可李鸿章是什么人？向来是“用完即弃”，等左宗棠倒了，他这个知道“王文韶挪用军饷”秘密的人，又能有什么好下场？

可若是不交，张启山绝不会善罢甘休。李鸿章在朝中势力庞大，知府衙门、按察使司，到处都是他的人，随便找个由头查账、封库，就能让汇通钱庄陷入绝境。

苏半城走到书架前，取下一本线装的《史记》，里面夹着一张泛黄的纸，是他父亲临终前亲手写的。纸上只有一句话：“晋商之根，在‘信’不在‘权’，与官相交，如与虎谋皮，近则伤身，远则灭族。”

他摩挲着那张纸，指尖能感受到父亲当年写字时的力道。父亲一辈子谨慎经营，才让苏家从一个小商号，做成了如今山西有名的票号，可如今，他却站在了一个两难的路口，往前是虎狼，往后是悬崖。

“东家，张家口的伙计还等着您的回话呢。”老周的声音在身后响起，打断了他的思绪。