乔致庸的话，像一颗石子投进水里，让原本犹豫的东家们都动了心。大德通的王东家放下手里的算盘：“乔东家说得对。我听说汇丰在上海的分号，已经开始往周边县城跑了。咱们要是不先占住山西的县城，将来银子都流到洋人那儿去，咱们这些老票号，迟早得喝西北风。”

“我也同意。”蔚丰厚的赵东家接着说，“上个月我去运城分号，见着不少盐商想存活期，可咱们没这业务，他们只好把银子存在当铺，月息才半厘。要是咱们把活期扩到运城县城，这些盐商的银子，不就都成咱们的了？”

见众人态度转变，李掌柜也没再坚持，只是叹了口气：“罢了，你们都觉得行，我也不拦着。只是得把丑话说在前头，若是哪个分号出了挤兑的事，咱们十二家都得帮衬着，别让一家扛不住。”

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苏半城立刻点头：“李叔放心，我已经拟好了调度章程，各家分号的现银储备、调银路线都写得明明白白，会后给大伙每人发一份。将来不管哪家分号缺银，只要发个信，咱们联号都得伸手帮。”

议事厅里的气氛渐渐热络起来，东家们开始讨论各县分号的具体筹备：有的说要先给县城分号的伙计做培训，教他们认活期存票的印鉴；有的说要在县城贴告示，让百姓知道活期存银的好处；还有的说要跟县城的粮行、绸缎庄搭伙，让他们帮着宣传。

午时的梆子声响起时，同业会才算散了。苏半城送众人走出总号大门，乔致庸走在最后，拍了拍他的肩膀：“承宗，你这步棋走对了。县城的百姓多，银子也多，将来咱们的活期存银，说不定能比府城还多。”

苏半城望着乔致庸远去的背影，又转头看向街对面。几个农户背着布囊，正打听着汇通票号的方向，脸上满是期待。他想起早上在祁县见到的那个老农，揣着攒了三年的五十两银子，说要存活期，给儿子攒彩礼钱。那时老农的手还在抖，怕银子丢了，怕票号不可靠。

如今，等活期存银扩到祁县县城，老农再存银子，就不用赶几十里路了。苏半城想着，心里忽然松了口气，像卸下了一块石头。他抬头看向天空，七月的太阳正烈，可风里却带着一丝凉意——那是汾河的风，吹过平遥的城墙，吹向山西的各个县城，也吹向晋商票号的将来。

当天下午，苏半城就把调度章程发了出去，又让人去各县分号传话，让他们开始筹备活期存银的业务。平遥县分号的掌柜接到消息时，正跟伙计们盘点现银，听说要推活期，立刻让伙计去街上买红纸，写告示。

“掌柜的，咱们真要做活期啊？”小伙计一边裁红纸，一边问，“要是百姓都来存，咱们的现银够吗？”

掌柜的笑着拍了拍他的肩膀：“放心，总号早安排好了。咱们缺银，太原府分号半天就能送来。再说，这是好事啊，将来县城的百姓都来咱们这儿存银，咱们分号的生意，就再也不用靠汇兑过日子了。”