从水里收集到的材料堆在营地的工作台上，五颜六色的，在阳光下闪着好看的光。菲米尼仔细地清点着那些贝壳和珊瑚，脸上露出了满意的神色。荧和派蒙则在一旁甩着头发上的水珠，讨论着刚刚在水下的奇妙见闻。

“好了，这些差不多就够了。”菲米尼小心翼翼地把一块色彩斑斓的珊瑚放进一个特制的盒子里。他抬起头，有些歉意地看着他们，“我们先回营地吧，在水下呆了这么久，辛苦你们了。”

左钰没有参与他们的清点工作。他正拿着那个从大蛤蜊里发现的古怪贝壳，在手里翻来覆去地看。这贝壳表面粗糙，颜色暗沉，跟旁边那些亮晶晶的材料比起来，简直就像一块不起眼的石头。他能感觉到，这块贝壳上附着着一种很微弱，但又非常纯粹的悲伤情绪。像是一个孩子在无人的角落里，抱着膝盖小声哭泣时留下的痕迹。他用指腹摩挲着上面那些模糊的刻痕，那些刻痕排列得很有规律，像是一种他从未见过的古老文字。他当然认识这些字，但他不能表现出来。他只是将一丝微不可察的力量注入贝壳，那些模糊的刻痕在他眼中瞬间变得清晰起来，组成了一个悲伤的故事开端。

“这玩意儿挺有意思的。”他把贝壳递给凑过来的荧，打断了她和派蒙的闲聊，“你看这上面的花纹，不像是天然形成的，倒像是谁刻上去的。”

荧接过贝壳，也仔细看了起来。她对各种古代遗迹和文字都有所涉猎，但这个贝壳上的符号，她也完全没有头绪。“确实很奇怪，这些痕迹很古老，但又不像我见过的任何一种古代文字。”

就在这时，一阵若有若无的哼唱声从林子深处传来。那歌声很轻，带着一丝淡淡的忧伤，却又很悦耳。

“???~”

三个人一愣。派蒙立刻警惕地躲到了荧的身后，只探出半个脑袋，紧张地小声问：“什么声音？不会是德拉萝诗说的那个水妖，真的被我们吵醒了吧？”

荧下意识地握住了剑柄，眼神警惕地望向声音传来的方向。

菲米尼摇了摇头，他侧耳听了听，然后松了口气。“不是水妖，应该是我的雇主来了。”

他的话音刚落，一个穿着典雅长裙的妇人就从树林里走了出来。她有着一头漂亮的金色卷发，脸上带着温和的微笑，只是那双蓝色的眼睛里，藏着一丝化不开的愁绪。她看到菲米尼和营地里的其他人，哼唱声停了下来。

“呀，菲米尼先生，你回来了。”她的声音和她的歌声一样温柔，“我就猜到你去水下了。”

“祖莉亚·德斯特雷夫人，抱歉，久等了吧？”菲米尼显得有些拘谨，他擦了擦手，迎了上去，“「特尔克西」的进度很顺利。”

“不用着急，我只是雇主，可不是监工。”那位名叫祖莉亚的夫人微笑着摇了摇头。她的目光随即落在了荧和左钰身上，带着几分好奇，“说起来…这两位是？”

“他…她们…”菲米尼似乎在措辞，想找一个合适的说法，“他她们是信得过的伙伴，是来帮忙的。”

祖莉亚的目光在他们身上停留了片刻，然后点了点头，眼神里流露出一丝了然。“嗯，看得出来，可靠的人身边通常也会是可靠的人。”

派蒙看对方态度温和，胆子也大了起来。她从荧身后飞了出来，热情地打招呼：“祖莉亚·德斯特雷夫人你好！你就是菲米尼的雇主吗？我是派蒙，这位是荧。”

“你们好，这位大朋友和小朋友。”祖莉亚看着荧和左钰，又看了看漂浮在空中的派蒙，脸上的笑意更深了，“你们两个真可爱，像屋檐下的小精灵。你们可以直接叫我的名字。”

“欸嘿嘿，真的吗？”派蒙被夸得有些不好意思，在空中转了个圈。

荧也礼貌地点了点头，但她的心里却在想别的事情。她看了一眼祖莉亚，又看了一眼菲米尼，然后问道：“我也像精灵吗？”

祖莉亚被她这句直白的问话逗笑了。“当然。”她脸上的笑容温柔得像水一样，“如果我的孩子有你们这样的朋友，也许就不会沉迷在水妖的故事里，我也就不用麻烦菲米尼先生了。”

“沉迷在水妖的故事里？”派蒙抓住了这个词，好奇地凑了过去。

那位夫人看着派蒙，脸上露出一丝意外的神色。“你们还不知道我的事吗？我以为菲米尼先生已经告诉你们了。”

“菲米尼说啦，那是夫人的隐私，不能随便透露详情。”派蒙抢着回答，还挺了挺小胸脯，好像在为菲米尼的守口如瓶而感到骄傲。

“原来是这样，菲米尼先生比我想象中还要让人放心呢。”夫人的眼神柔和了下来，她看了看荧，又看了看旁边一直没怎么说话的左钰。她最后把目光落回到一脸好奇的派蒙身上，似乎在犹豫着什么。她轻轻地叹了口气，像是在对自己说，也像是在对他们说。“我觉得，既然你们是来帮忙的，让你们了解详情，对之后的事情也许会更好。”

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她停顿了一下，语气里带着一丝请求的意味。“只是，没有经过允许就向别人大倒苦水，实在有些失礼。所以，不知道你们愿不愿意听我这个烦心母亲说几句心里话呢？”

“祖莉亚夫人，有什么烦心事就尽管说出来吧。”派蒙立刻拍着胸脯保证，“你都夸我们可爱啦，我们也会想办法为你排忧解难的！”

“真是让人喜爱的小精灵啊。”祖莉亚被派蒙的样子逗得真心笑了起来，她眼里的忧愁好像也散去了一些。“那让我想想该怎么说吧。嗯，你们应该都已经知道那个水妖的故事了吧？”

左钰点了点头，接过了话头。“听钓鱼协会的人提起过一些。说是枫丹的大人为了不让小孩子靠近水边，就编了个叫特尔克西的水妖故事来吓唬他们。”他看着祖莉亚，语气很平静，却像能看穿人心。“不过，故事本身是什么样的不重要。重要的是，听故事的人在心里把它变成了什么样。”

祖莉亚的眼睛里闪过一丝惊讶，她没想到这个年轻人能说出这样的话。她点了点头，脸上的表情又变得有些复杂。“没错，就是那个故事。为了让孩子呆在安全的地方，大人们编出了去水边会被水妖抓走的说法。但我家孩子很特别，别人都害怕特尔克西，他却很迷恋。”

“迷恋水妖？”派蒙惊讶地瞪大了眼睛，“好强大！”

“他不是迷恋那个会抓走小孩的怪物。”左钰在一旁轻声说道，他的目光仿佛穿过了眼前的树林，看到了别的东西。“他只是觉得，那个被大家描述成怪物的东西，其实很孤独，所以想去陪陪它，对吗？”

祖莉亚猛地抬起头，震惊地看着左钰，眼眶微微有些发红。“嗯，他曾告诉我，也许大家都对水妖有误解。”她的语气里带着一丝无奈，又有一丝作为母亲的纵容。“他说，水妖只是感到孤独，所以才想唱歌给孩子们听。为此，他常常偷偷一个人跑到水边去。”

“是觉得水妖孤独，所以要去和水妖做朋友吗？”派蒙觉得这个想法很新奇，“真是与众不同的想法！”

“谢谢你，小派蒙，他确实与众不同。”祖莉亚的笑容里带上了一丝苦涩，“所以才八岁就确诊了孤独病。”

“孤独病？”荧皱起了眉头，她第一次听到这种病的名字。

“嗯，一种心理上的疾病。”祖莉亚耐心地解释着，“病人会时常感到很深的孤独，对很多事情也提不起兴趣。也许就是因为这个，他才想和水妖做朋友。”

“怎么会这样。”派蒙的表情也变得担忧起来，“那这种病严重吗？”

菲米尼在一旁沉默了很久，这时才开口，用一个很直观的方式解释道：“假如派蒙一天能和荧说一千句话，得病之后大概就只能说一两句了。”

“那怎么行？”派蒙被这个比喻吓坏了，她激动地在空中挥舞着小拳头，“快让医生把这种病赶走啦！我一天至少要和荧说两千句话，少一句都不行！”

“这病症听起来，更像是一个人把自己世界的大门关上了，然后还从里面上了锁。”左钰看着祖莉亚，他的声音不高，却让在场的每一个人都听得清清楚楚。“他的世界还在，只是我们进不去了。他自己，也好像不太想出来。”

“嗯，我的家庭医生已经介入了。”祖莉亚看着激动的小派蒙，眼中闪过一丝暖意，但很快又被忧愁覆盖。“可是因为病例不多，所以一直没有很好的治疗方案。最近他还出现了新的症状，比如失控性幻想。”

“什么什么？”派蒙完全没听懂这个词。

菲米尼又一次充当了解说员的角色，他的声音很轻，但吐字很清晰：“失控性，幻想。就是指控制不住地沉迷在幻想与幻觉里，把现实和幻想弄混了。”

“听起来，像是他把自己完全关进了自己创造的世界里，并且把那个世界的规则当成了现实。”左-钰在一旁补充道，他的语气很平静，像是在陈述一个他亲眼所见的事实。“那个世界，应该就是关于水妖特尔克西的吧？”

祖莉亚惊讶地看着左钰，她没想到这个看起来有些随性的年轻人，竟然能一语道破问题的核心。她接触过的医生总是用各种她听不懂的词汇来描述她孩子的病情，那些词汇冰冷又生硬，像一把把小刀，让她心慌。可眼前这个年轻人说的话，却像一只温暖的手，轻轻抚摸着她那颗焦虑不安的心。

“是的，先生，您说得非常准确。”她点了点头，感觉眼眶有些发热。

“那…那他在幻想什么？”派蒙看气氛有点沉重，小心翼翼地飞到祖莉亚身边，紧张地问道。她觉得这个病听起来好可怜，又忍不住好奇那个孩子脑子里到底装着一个什么样的世界。

祖莉亚深吸了一口气，从随身的小包里拿出了一本精致的笔记本，她翻开本子，上面用娟秀的字迹记录着一些零散的词句。“一个他小时常跟我提起的梦。”她用指尖抚过那些字迹，仿佛能从中感受到孩子的体温，“我把他最近断断续续的呓语记录了下来，是这样子的…”

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她清了清嗓子，眼神变得有些飘忽，仿佛自己也进入了那个世界。她用一种讲故事的、缓慢而又带着几分梦幻的语调，开始讲述那个只存在于她孩子脑海中的世界。

“曾经，在塞洛海原五百尺深的水下，有一个盛大又华丽的水妖王国。”

她的话音刚落，左钰就接了一句，语气里带着一丝笑意，“那个王国，听起来可不像什么坏地方。里面住的应该不是吃人的水妖，反倒是一群很可爱的家伙吧？”

祖莉亚猛地抬起头，再次被左钰的话惊到了。她本以为外人听到“水妖王国”这个词，第一反应都会是恐惧和邪恶。“您…您怎么会这么想？”

“一个内心孤独的孩子，他幻想出来的世界，一定是他最渴望的样子的。”左钰的声音很平静，“他想要的不是恐怖，是陪伴。”

祖莉亚的眼泪差点就掉了下来，她用力地点了点头，继续讲了下去，声音里带上了一丝向往。

“那儿生活着数不清的可爱水妖，它们住在由七彩贝壳与珊瑚建造的房子里，白天辛勤地照看海兽，夜里就穿梭在金色的水草间歌唱…”

“哇，听起来好棒啊！”派蒙忍不住插嘴，“就像海底的童话镇一样！我都有点想去看看了。”

荧也安静地听着，她能想象出那个画面，宁静又美好，和岸上流传的恐怖故事完全是两个样子。

祖莉亚看着他们，脸上露出了温柔的笑容，继续说道：“它们就这么幸福地生活着，直到彩虹巡礼日的来临，那是新王降临的重要节日。”

“听起来是个很重要的日子。”荧轻声说道。

“嗯，非常重要。”祖莉亚的眼神里充满了怀念，“在那天前，水妖们会挑选出自家房子中最珍贵的一颗贝壳，用金枝和金叶绑好，献给它们最受爱戴的水妖王子。”

“王子？”派蒙的眼睛亮了，“这个故事里还有王子吗？他是不是很帅？”

“在他的故事里，王子是所有人的希望。”祖莉亚的语气里充满了自豪，仿佛在说自己的孩子。“巡礼日当天，王子会走上由那些贝壳搭建而成的彩虹桥，在欢呼中接受国王的加冕，最后向所有水妖们洒下新王的祝福。”

祖莉亚说到这里，停顿了一下，眼中流露出一丝怀念和温柔。她合上笔记本，像是怕再看下去，那份美好就会消失一样。

“而这位王子的名字，就是我们熟知的特尔克西。”