书房门被紧紧关上，室内只剩下郑道昭和他那几位心腹学生。烛火摇曳，映照着几张年轻而带着疑惑的脸庞。

郑道昭请几人坐下，自己却久久不语，只是用手揉着额角，发出一声沉重得仿佛承载了万钧之力的叹息。

几位学子面面相觑，最终还是出身陈郡谢氏的谢让之率先开口，语气带着关切：“先生，深夜召我等前来，可是遇到了什么难事？您脸色似乎不太好。”

郑道昭抬起头，眼中流露出痛心疾首的神色，声音沙哑而沉痛：“唉……诸位弟子，都不是外人，为师……为师近日得知了一个消息，关乎朝廷选相，其中……其中恐怕有惊天黑幕啊！”

“什么？！”

“黑幕？”

此言一出，如同平地惊雷，在座的几位学子浑身一震，脸上瞬间写满了震惊与难以置信。他们出身高门，自幼耳濡目染的便是权力更迭，深知“选相”二字的分量。

琅琊王氏的王骆惠反应最快，他急忙追问，声音都带着一丝紧张：“先生，此事……此事当真？大王……汉王殿下可知情？” 他下意识地首先想到了最高权力者是否被蒙蔽。

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郑道昭心中冷笑，脸上却依旧是那副忧国忧民的表情，他早就料到会有此一问，早已准备好了说辞。他摇了摇头，语气显得既无奈又带着一丝对刘璟的“维护”：“为师想，大王日理万机，一心扑在军国大事上，对此等具体操办细节，恐怕……恐怕未必全然知情啊。” 他巧妙地将刘璟摘了出去，将矛头指向了具体办事之人。

他继续表演，语气愈发沉痛：“据说，此次选相，章程已定。主要由三位现任相国推举六人，大王再亲自推举两人，最终从这八人之中，择选四位贤能，入主新设之相位。” 他顿了顿，目光扫过几位学子，加重了语气，“然而，可怕的是，那三位相国手中的六个名额，据说……据说早已被他们几人私下瓜分，内定好了！这哪里还是为国选贤？这分明是结党营私，瓜分权柄！”

“岂有此理！” 年轻气盛的颍川荀氏子弟荀兴祖第一个跳了起来，他脸色涨红，愤怒地挥舞着双手，声音因为激动而有些尖锐，“七位相国，竟有六位沆瀣一气，朋比为奸！将来我大汉朝廷，还有何公平正义可言？！长此以往，大王还能坐得稳这江山吗？！这些……这些狗贼，安敢如此欺瞒大王，祸乱朝纲？！” 他仿佛已经看到了国将不国的可怕未来，一股“舍我其谁”的正义感油然而生。

郑道昭看着荀兴祖那热血沸腾的样子，心中冷笑更甚：“真是个容易煽动的蠢材！” 但他脸上却适时地露出了更加沉痛，甚至带着几分悲愤的神情，顺着荀兴祖的话说道：“是啊，兴祖所言，正是为师心中所忧！为师今日刚和相国苏绰在天一楼相见，你们可知那苏绰小儿是如何对为师说的？” 他模仿着苏绰的语气，带着几分刻薄，“他警告为师，要安分守己，莫要痴心妄想，否则……否则便要祸及子孙啊！” 他适时地流露出一种受到巨大羞辱和威胁后的悲凉。

谢让之见状，连忙出言安慰：“先生切勿过于忧虑伤身！您乃高大将军之岳丈，身份尊贵，苏相国……苏绰他岂敢真的对您不利？” 他试图用高昂的权势来宽慰郑道昭。