那赵四本就是个靠阿谀上位的无能之辈，平日深受宇文护优待，哪里吃过这种风餐露宿的苦头？一听是军中最高统帅之一的尉迟炯犒劳，丝毫不疑，反而感激涕零。

很快，五百亲卫便被美酒佳肴和迷药放倒，东倒西歪，不省人事。尉迟炯的亲兵迅速上前，将他们捆绑拘押，并未伤其性命。

酉时将至，宴会将开。

谋士蔡坤前去请宇文护赴宴。宇文护穿戴整齐，却发现自己平日里形影不离的亲卫统领赵四不见踪影，其他亲卫也一个都找不到，不由得勃然大怒，在庭中厉声喝骂。蔡坤冷眼旁观，心中已然明了——宇文导动手了。

他迅速权衡利弊，决定顺水推舟，助宇文导一臂之力。他上前低声劝道：“陛下息怒，亲卫们连日奔波，甚是辛苦，或许……是结伴去吃酒放松了。何况中军尉迟统领也在府中护卫，安全无虞。如今文武宾客皆已入席，正翘首以盼，等待陛下开宴，彰显天恩呢！”

宇文护一听，觉得有理，在这彭城，在自己的地盘上，还能出什么乱子？于是便放下疑虑，在几名普通侍从的簇拥下，志得意满地前往前厅赴宴。

宴会之上，气氛诡异而热烈。

酒过三巡，菜过五味。按照计划，身穿整齐武官盔甲的贺兰祥，带着一身亲兵打扮、低头捧着头盔的朱小七，大步走到宴会厅中央。

贺兰祥展开那份“请罪书”，开始高声诵读，历数自己昨日“顶撞陛下”的“罪过”。他的声音洪亮，吸引了所有人的目光。朱小七则恭敬地跪在贺兰祥身侧，双手高举着头盔，仿佛只是在履行亲兵的职责。

群臣一开始不明所以，见贺兰祥如此“狼狈”认罪，一时之间，窃窃私语和压抑的嘲笑声在席间蔓延。

宇文护起初见贺兰祥服软，心中甚是得意，但见群臣纷纷嘲笑自己的表弟，脸上也有些挂不住，觉得有损皇家颜面。

蔡坤看准时机，凑到宇文护耳边低语：“陛下，贺兰刺史毕竟是一州之长，更是陛下亲族。如此当众折辱，恐伤陛下仁德之名，于皇家体面有损啊。不如见好就收……”

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宇文护闻言，觉得有理，便点了点头，带着几分施舍的姿态，走下主位，来到厅中央，对贺兰祥说道：“贺兰爱卿，知错能改便好，不必如此……”

他话未说完，贺兰祥猛地将奏疏一摔，用尽平生力气发出一声雷霆般的怒吼：“动手！”