轩辕关外，齐军大营

夜色如墨，齐军大营的火把在风中摇曳，将中军大帐照得亮如白昼。

高欢独坐案前，手指揉着发胀的太阳穴，目光却死死盯住摊开的地图。代表周军溃败路线的箭头如垂死挣扎的蛇，蜿蜒指向许昌方向。

"陛下。”一个清朗的声音打破沉寂。行台郎中封子绘躬身近前，这个年仅二十二岁的年轻人有着与其父封隆之一脉相承的锐利眼神，"臣有一言，不知当讲不当讲。"

高欢抬眼，示意他继续。这些日子，他格外重视这个年轻人的见解。

封子绘的手指重重地点在地图上的长安位置："昔年魏武平定汉中，却未能乘胜入蜀，以致刘备坐大，鼎足之势遂成。武帝晚年每言及此，常引为平生大憾。"他的声音逐渐激昂，"如今宇文泰新败，中原震动，正是天赐良机啊！陛下！"

高欢眼中精光一闪，封子绘的话像一把钥匙，打开了他内心深处名为"天命"的匣子。

他猛地站起身，案几上的茶杯被震得哐当作响："传令！升帐议事！"

片刻后，诸将齐聚。然而当高欢提出全力南下、直捣许昌的方略时，回应他的却是一片压抑的沉默。

老将斛律金率先出列，他的铠甲上还带着邙山血战的干涸血迹，每走一步都显得沉重："陛下，"他的声音沙哑得像是磨砂纸擦过木头，"将士们自邙山血战至今，人未解甲，马未卸鞍。非是末将畏战，实在是...力不从心啊！"

他环视帐中同僚，疲惫的目光在每个人脸上停留。帐外适时传来一阵伤兵的呻吟声，更添几分凄凉。

"斛律将军所言极是！"大将韩轨接口道，他猛地撩开臂甲，露出包扎的伤口，纱布上还渗着血水，"我军虽胜，亦是惨胜。此时远征，若周军据险死守，恐成强弩之末。"

"末将附议！"元天穆捶着酸胀的腿站起，"周军虽败，但轩辕关天险犹在。若贸然深入，粮道被断则全军危矣！"

帐内顿时嘈杂起来，武将们纷纷诉苦。有人展示伤口，有人诉说战马倒毙，连日恶战的疲惫写在每个人脸上。

"微臣反对！"

一个清瘦的身影站了出来，正是太子心腹、中书左丞陈元康。文官袍服在满帐悍将中显得格格不入，但他的目光却如磐石般坚定。