"祖珽真是这么说的？"高欢眼中精光一闪。

"正是。"高澄恭敬地回答，"儿臣认为此计甚妙。既可以整合内部，又能找到南下的借口。"

高欢站起身，走到窗前，望着远处的宫殿群。良久，他才缓缓开口："宇文泰收留侯景，确实给了我们一个很好的借口。但是澄儿，你要记住，战争不是儿戏。"

他转身看着儿子："南下中原是我毕生的心愿，但必须做好万全准备。宇文泰不是易与之辈，他在中原经营多年，根深蒂固。"

高澄点头："儿臣明白。所以儿臣提议让陈元康出使许昌，与伪周交涉。元康执掌澄清阁，对伪周情况了如指掌，必能完成使命。"

高欢满意地点头："陈元康确实是个合适的人选。此事就交给你全权处理，有了结果之后告诉我。"他顿了顿，"我要去看看百保鲜卑的训练情况。"

高澄心中一凛。百保鲜卑是北齐最精锐的特种部队，由高欢亲自组建和训练。皇帝此时视察这支部队，意味着他已经决定御驾亲征。

"父皇要亲征？"高澄忍不住问道。

高欢眼中闪过锐利的光芒："宇文泰既然敢收留我的叛将，就要付出代价。这一战，我要一举夺取中原！"

陈元康接到诏令时，正在澄清阁分析来自北周的情报。

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"太子召见？"陈元康放下手中的卷宗，若有所思，"想必是为了侯景之事。"

他整理衣冠，随即前往东宫。一路上，他都在思考如何应对北周可能的各种反应。作为澄清阁的主事，他比任何人都了解宇文泰的性格和北周的内部情况。

到达东宫时，高澄正在与几名将领商议军事。见陈元康到来，高澄立刻屏退左右。

"元康，想必你已经知道侯景叛逃伪周之事。"高澄开门见山。

陈元康躬身道："臣已知晓。侯景投靠宇文泰，被任命为淮州刺史、镇南将军。"

高澄冷哼一声："宇文泰这是公然挑衅！我欲派你出使伪周，索要侯景。你意下如何？"

陈元康略一思索："殿下，以宇文泰的性格，必然不会答应交出侯景。此次出使，恐怕难以达成目的。"

"本宫当然知道！"高澄眼中闪过狡黠的光芒，"我要的就是他不答应。这样我们就有借口南下征伐。"

陈元康恍然大悟："殿下英明。既然如此，臣必不辱使命。"

高澄拍拍陈元康的肩膀："你是我的心腹，此事关系重大，务必办妥。出使期间，你也可以趁机探查北周的虚实，特别是洛阳一带的布防情况。"

"臣明白。"陈元康郑重答应，"不知殿下对出使可有什么特别指示？"

高澄沉吟片刻："态度要强硬，但不可过于挑衅。我们要站在道义的制高点上，让天下人知道是伪周先背信弃义，收留我朝叛将。"

"臣遵旨。"陈元康躬身领命。