千骑南下，淮北大地顿时陷入血火地狱。村庄被焚，粮仓被抢，无数百姓流离失所。

淮州边境的一个小村庄里，老农赵四正带着孙子狗蛋在田里劳作。突然地面震动，远处烟尘滚滚。

"爷爷，那是什么？"狗蛋好奇地问，小手指着远处的烟尘。

赵四脸色骤变，手中的锄头掉在地上："快跑！是胡骑！快往山里跑！"

但已经来不及了。羯族骑兵如旋风般冲入村庄，见人就杀，见屋就烧。一个骑兵一刀劈倒正在逃跑的妇人，鲜血溅在土墙上。

"畜生！你们这些天杀的畜生！"赵四拼命护着孙子，却被一个骑兵当头一刀劈倒。狗蛋吓得大哭，被另一个骑兵用长矛挑起，甩向空中。

"小崽子哭得真烦人！"骑兵狂笑着，看着孩子重重摔在地上，不再动弹。

这样的惨剧在淮北各地不断上演。侯景的骑兵如同瘟疫，所到之处只剩废墟与尸体。许多村庄一夜之间变成鬼域，只有乌鸦和野狗在废墟中觅食。

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消息很快传到邺城。太子高澄正在与心腹商议国事，接到侯景索要粮草的急信后，勃然大怒。

"好个侯景！"高澄将信狠狠摔在地上，"擅自南下不说，还敢狮子大开口要这么多粮草！他真当朝廷是他侯家的粮仓吗？"

御史中尉崔暹谨慎拾起信件："太子息怒。侯景虽狂妄，但眼下正在与周军作战，若断其粮草，恐生变故。他手中那六万大军若是反戈一击，后果不堪设想。"

"变故？"高澄冷笑，"我巴不得他败在下邳！这个跛脚奴，越来越不把朝廷放在眼里了！真以为立了些战功就可以为所欲为？"

另一心腹陈元康建言："太子，不拔粮草，他必然向陛下告状，到时候太子还是为难。不如暂拨部分粮草，但要求侯景定期汇报战况。既可稳住他，又可掌握其动向。"

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高澄沉吟片刻，眼中闪过锐光："好。但只给他要的三成。告诉他，若不能尽快拿下下邳，朝廷不会再拨一粒粮！顺便派人去下邳附近，看看侯景到底在搞什么名堂。"

十几天后，下邳城内，权景宣站在城楼上，忧心忡忡地望着远方侯景军的新动向。连日来的守城战已经让他憔悴了许多，眼窝深陷，但目光依然坚定。

"将军，侯景似乎在挖掘渠道。"副将王轨指着远处忙碌的士兵，"看方向是要通往泗水，莫非是要引水灌城？"