杨檦沉稳答道："千真万确。我们的探子亲眼所见，郦大人被囚在南秦州城西一处宅院，虽形容憔悴，但性命无虞。"

刘璟松开手，在回廊上来回踱步，心中掀起惊涛骇浪。郦道元！《水经注》的作者，北魏着名的地理学家、政治家。在他原本的历史知识中，郦道元确实应该已经遇害了。难道因为他的到来，历史的轨迹发生了改变？

"主公似乎对郦道元格外看重？"长孙俭敏锐地察觉到刘璟的异常反应。

刘璟深吸一口气，压下心中激动："郦善长（郦道元字）刚正不阿，为官清廉，更着有《水经注》一书，详述天下水系。如今关中百废待兴，郑国渠年久失修，正需要这样的能臣。"

他转向杨檦，眼中闪烁着决断的光芒："杨卿，你立刻派人接触萧宝夤，看他有什么条件才肯放人。同时..."刘璟声音压低，"做另一手准备，查明郦道元被囚的具体位置，准备暗中营救。此事由你亲自负责。"

杨檦眼中闪过一丝兴奋的光芒。他生性喜欢冒险，这样的任务正中下怀："属下领命！必不负主公所托。"

待杨檦退下，长孙俭若有所思："主公，萧宝夤此人反复无常，当年背叛朝廷投靠羌人，如今又手握重兵盘踞南秦州。若他狮子大开口..."

"我知道。"刘璟打断道，"但郦道元值得任何代价。况且..."他嘴角勾起一抹冷笑，"萧宝夤现在腹背受敌，羌人新败，他比我们更着急。"

当夜，刘璟召集心腹谋士与将领在太极殿秘密议事。烛光摇曳中，李贤风尘仆仆地从前线赶回，铠甲上还带着血腥气。

"主公，元帅遣末将回来报信！”李贤抱拳行礼，声如洪钟。

刘璟亲自为他斟了一杯酒："贤和（李贤字）辛苦了。此战之后，贤和的威名必将震慑西北。"

李贤一饮而尽，抹了抹嘴："羌贼不堪一击！若非地形限制，我们定能全歼其众！"