楚风提及定虚盘时，眼中的复杂情绪并未逃过林渊的眼睛。

那情绪里有缅怀，有执念，还有一丝不易察觉的急切，像是背负着某种沉重的秘密。

林渊沉吟片刻，指尖在袖中轻轻叩击着虚空石，点头道：“若能在秘境中寻到定虚盘，自当归还玄天宫。但在此之前，地图与虚空石需由我们保管——毕竟，这是墨残留下的隐患，理当由我们亲手了结。”

楚风颔首，折扇在掌心轻轻敲击：“可以。不过晚辈有个不情之请——出发前，需与阁下切磋一番，也好知晓同行者的实力深浅，遇事时方能默契配合。”

这话听着客气，实则是想探林渊的底细，毕竟玄天宫从未听说过有这号炼虚境后期的修士，贸然同行终是不妥。

炎阳当即嚷嚷起来：“怎么？信不过我们？林渊连墨残都能斩杀，还能差了不成？”

林渊按住他的肩膀，对楚风笑道：“切磋无妨，点到即止，正好让我也见识下玄天宫的绝学。”

客栈后院的空地上，晨露尚未干透，青石板泛着湿漉漉的光泽。

两人相对而立，楚风一身月白长衫在晨光中格外醒目，他取出一柄折扇，扇骨泛着莹润的玉石光泽，扇面绘着流云飞瀑，显然是件中品法器。

“林兄请指教。”

他折扇轻挥，一股柔和却绵密的灵力如流水般涌来，正是玄天宫的独门功法“流云诀”，最擅以柔克刚，化解对手攻势。

林渊不闪不避，混沌灵力在掌心缓缓流转，看似缓慢地推出一掌。

掌风与流云灵力碰撞的刹那，没有预想中惊天动地的轰鸣，只有两股力量在无声角力——楚风的灵力如绕指柔丝，试图缠裹吞噬；林渊的混沌灵力则似顽石沉玉，看似温和却坚不可摧。

楚风折扇上的流云纹路忽明忽暗，扇骨甚至微微震颤，显然已在全力应对。

“好深厚的根基。”楚风心中暗惊。

他本以为林渊刚入炼虚境后期，灵力定会有些虚浮，却没想到对方的混沌灵力凝练如汞，韧性更是远超同阶修士，仿佛是千锤百炼的精钢，任他如何缠绕都纹丝不动。

三息后，两人同时收力。楚风折扇轻摇，额角已渗出细密的汗珠，他深深看了林渊一眼，拱手道：“林兄实力，在下佩服。有林兄同行，此次秘境之行定能事半功倍。”

这番切磋，他既摸清了林渊的实力——虽境界稍低，实战却稳稳压过普通炼虚境后期，又不着痕迹地显露出自己合体境初期的底蕴，算是互相交了底，彼此心中都有了数。

定下同行之事后，楚风便带着弟子在云溪镇另一处客栈住下。

玄天宫的人规矩森严，每日除了卯时便起身修炼，便是由楚风带着勘察云溪镇四周的地形，绘制星图，倒也安分，未曾与镇上百姓起冲突。

这日巳时，林渊正在客栈后院指导石九修炼基础吐纳术。

石九资质不算顶尖，灵力运转时总有些滞涩，但胜在踏实肯干，短短几日便已能勉强引气入体，算是踏入了修真门槛。