靖康二年，正月十三，黄昏。汜水关下，西征大军安营扎寨。

中军大帐内，炭火正旺。赵桓身着玄色常服，立于舆图之前，目光凝视着北方那片黑压压的标记。

"官家，斥候营杨都头回来了。"张望轻步入内禀报。

"让他进来。"

一名风尘仆仆的年轻校尉疾步入帐，单膝跪地："末将杨七，叩见官家！京师一切安好，李相公率百官在长亭恭候。汴京百姓闻王师将至，万众欢腾！"

"辛苦了，下去歇息。"赵桓挥手示意，转向帐内诸将，"诸卿，明日朕便还都了。西夏虽平，然真正的考验，方才开始。"

西征大元帅折可求起身拱手："陛下，某这一路思虑，西夏既灭，金人必有动作。河北岳飞、河东韩世忠，皆是能征善战之将，然二人各据一方，缺乏统筹。若金人两路齐攻，恐难兼顾。"

参赞胡寅却摇头道："折元帅所虑过深了。岳飞年虽不长，然用兵如神，前番野狼谷一战，伪帝赵构与金将塞赫联军尽没，足见其能。韩世忠亦是宿将，太原一役威震金营。二将各守一方，金人焉敢轻动？"

杨再兴在旁听得皱眉："胡参赞此言差矣。某虽武夫，却知兵法云'分则力散，合则力聚'。岳都统、韩都统虽皆良将，然各自为战，终非长策。"

"某就不信了！"胡寅争辩道，"当年韩信背水一战，不也是孤军作战？良将用兵，岂在人多？"

折可求捻须道："胡参赞，韩信虽是孤军，然其面对的是赵军，非如今金人这般劲敌。况且，某所虑者，非是二将之能，而是无人总揽全局，统筹调度。"

"那依折元帅之见，当如何？"胡寅不服气地问道。

"当派一位德高望重之宿将，总领河东、河北两路军务。如此，岳飞、韩世忠便可专心对敌，无须分心他事。"折可求正色道。

杨再兴点头："某赞同折元帅之言。在西征军中，某亲见各部协同之重要。若有统帅调度，事半功倍；若各自为战，常有掣肘。"

赵桓听着三人争论，并未插话，只是静静地看着舆图。良久，他才开口："诸卿所言，各有道理。然某心中有一疑问——满朝文武，谁人可担此重任？"

折可求沉吟道："若论资历威望，种师中老帅自是首选。然种帅年事已高，且久镇太原，恐难分身。"

"李纲李相公呢？"杨再兴问道。

胡寅摇头："李相公需坐镇中枢，岂能远赴边地？况且，李相公虽有韬略，然其所长在内政，非军阵征伐。"

"那还有谁？"折可求也犯了愁，"朝中宿将，某一时想不出合适人选。"

赵桓忽然问道："诸卿可还记得，宣和末年，曾有何人亲赴金营？"

三人一愣，胡寅最先反应过来："陛下是说......张叔夜张枢相？"