“郑叔，过滤器的指示灯又红了！”取水点的技术员小吴突然喊道。老郑赶紧跑过去，只见取水点后方的“7级过滤机房”里，一排银色的过滤器正闪着红色警报灯，屏幕上显示“滤芯堵塞，水质超标”。

“怎么回事？昨天不是刚换的滤芯吗？”老郑皱起眉。小吴拿着检测报告，脸色发白：“刚测了地下水样本，毒素浓度到0.91mg/kg了，比上周高了0.05mg/kg，滤芯根本扛不住，才用一天就堵了。”

老郑走到过滤器旁，打开观察窗——里面的滤芯已经变成了深褐色，上面沾着一层黏稠的黑色物质，那是土壤里的次生毒素和重金属的混合物。他叹了口气，从仓库里搬来新的滤芯——这是最后一箱备用滤芯了，下次要等总部调配，可总部的回复总是“缺货，再等等”。

“先换了再说，别让居民等急了。”老郑卷起袖子，和小吴一起拆旧滤芯。滤芯刚拿出来，一股刺鼻的酸味就涌了出来，老郑赶紧捂住口鼻——这味道比雾霾还难闻，是毒素和滤芯材料反应产生的。

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“郑叔，你说这地下水，还能撑多久啊？”小吴一边拧螺丝，一边小声问，“我老家在清砚水源城，上个月我妈说，他们那儿的地下水井也检测出毒素了，现在每天只供两小时水，好多人都想往沧溟市搬，可沧溟市也快没水了……”

清砚水源城是围绕深层地下水井建的聚居地，以前是很多边缘居民向往的地方——那里的水量比普通城区多，水质也更好。可现在，连水源城的水都出了问题，老郑不敢想，等所有地下水都被污染了，人类该喝什么。

他想起自己小时候，外婆带他去墨川河玩的场景——那时候的墨川河还是碧绿色的，河边有柳树，夏天的时候，他和小伙伴在河里摸鱼、打水仗，外婆会用河里的水洗衣服，洗完的衣服晾在院子里，带着淡淡的阳光味。可现在，墨川河变成了黑水河，河边的柳树早就枯死了，连河底的沙子都被染成了黑色。

“换好了，开机试试。”小吴的声音把老郑拉回现实。他按下启动键，过滤器的指示灯慢慢从红色变成黄色，最后变成绿色，屏幕上显示“水质合格，可正常供水”。老郑松了口气，刚想出去通知居民，通讯器突然响了，是总部发来的紧急通知：

“紧急通知：清砚水源城3号地下水井今日检测出毒素浓度超标，已停止供水；预计未来一周，沧溟市西区取水点每日供水时间缩短1小时，配额水量调整为每人4.5升，请各取水点做好居民安抚工作……”

老郑的手僵住了。配额又减了，从5升降到4.5升。他想起刚才那个为了儿子找水的男人，想起发烧的张奶奶，想起排队的居民们手里那些布满裂缝的水桶——4.5升水，连喝带用，怎么够？

他走到取水点门口，看着长长的队伍，居民们的脸上满是疲惫和焦虑，却没人抱怨——大家都知道，能领到水就已经很幸运了，很多边缘区的居民连取水点都到不了，只能靠喝收集的雨水活着，而雨水大多是酸雨，喝多了会烂牙、伤胃。