闻听皇帝这句惊人之语，乔棠当即伏地叩首，重重磕了一个响头。

“今日臣妇入宫，只是代病重的秦王向太后请安，再无其他意图……”

“皇帝陛下，臣妇先行告退！”

言尽于此，乔棠再次叩首，甚至未等皇帝开口免礼，便径自起身，继而欲转身退下。

“有骨气……朕倒是没看错你！”

就在这时，姜奕承的声音，在乔棠身后缓缓传来，其声似隐含着笑意。

“乔棠……你不想救秦王了吗？”他似笑非笑地问了一句。

“……”乔棠闻言未曾回头，依旧立于殿门口，垂在身侧的双手，却不自觉地紧握成拳。

“我这条命是穆叔所救，或许当初只因岁岁在寨中无同龄玩伴，穆叔才会出手相救……”

“然而，是他请大夫为我治病，将我带入飞云寨，让我吃得饱穿得暖。”

“这十一年来，我的吃穿用度与岁岁无甚差别，且得以练武，在寨中更是人人呵护。”

说着，乔棠转过身来，直视着上首凝神深思的皇帝，继续说道——

“若无穆叔与岁岁，我要么早早病死街头，要么沦落青楼，最好的结局也是为奴为婢。”

“我这人没有出息，得别人一分好就感动不已，自然想救秦王……”

“然而，谁的恩情更重……我这榆木脑袋还是可以分得清楚！”

说罢，乔棠恭敬地福身行礼，其礼数虽不算周全，却不失铮铮傲骨。

况且，她能成为秦王孺人，完全是先帝与太皇太后念及穆叔军功，否则侍妾都够呛！

如今郑太后待她极好，其中又何尝没有穆叔与岁岁为她撑腰之故？

毕竟自古以来，得力的娘家，方为女子在夫家立足之本。

故而，倘若她出卖岁岁，此举不仅忘恩负义，更是自掘坟墓……

“乔棠，朕着实低估你了……”

许久之后，姜奕承微微一笑，缓声道出这句意味深长的话语。

若是方才乔棠胆敢……为救秦王而不顾穆岁安，他会毫不犹豫地送其与秦王上西天！

“罢了，你且拿去吧！”姜奕承将一个碧绿瓷瓶随手放于桌上。

“这颗药可缓解秦王病情，保其平安度过寒冬，至于药引嘛……”

“乔棠，皇家之事过于复杂，不是你所能置喙……适时学会沉默，以免累及飞云寨。”

“你既亲自入宫一趟，这颗药且当了却朕与你……昔日那一分交情。”

“此外，此药共有三颗，每年十月朕会派人送至京郊行宫，过期不候！”

“这三年间，你与秦王……还是安分守己地待在京城吧……切勿再帮某人偷偷传信了。”