许久之后，郑华英徐步上前，落座于郑国公夫人的对面。

“母亲……我还真是小看了你……”她的话语中满是冷意与讥讽。

这些年来，母亲性子柔弱，惯会在父亲面前，装作一副楚楚可怜之态。

昔日母亲年轻，容貌娇美，父亲对其宠爱有加，虽膝下无子，然二人算是夫妇和睦。

如今年逾而立的女子，即便依旧风姿绰约，但终究还是比不上那些碧玉年华的佳人。

时至今日，郑华英方知，她这位弱不禁风的继母，倒是有几分手段……

“华英……”郑国公夫人叹道，“其实我与你并无利益冲突，在某些事上反而相辅相成。”

“我膝下无子，日后还需仰赖你们兄妹二人，若你父亲再娶高门贵女……”

有些话语只需点到即止，郑华英自然能明白其中的深意。

“母亲……”

郑华英敛去怒意，缓缓站起身，移步至窗前，凝望着窗外的姹紫嫣红。

“皇家女眷，最忌名声有损……即便是流言蜚语，也是断断容不得。”

“若是太后与皇后知道……乔棠身中催情药，竟与其他男子共处一室，长达半日之久……”

“母亲从王家寻两个替罪羔羊，我自有办法……让秦王殿下息事宁人。”

言及此处，郑华英移步至内室，自暗格里取出一个长形紫色檀木盒子。

她随即折返前厅，将木盒轻轻放于郑国公夫人面前的桌案之上。

“此乃世间罕见的千年紫参，太后一直在派人寻其入药……”

“倘若母亲献药有功，太后又岂会因为区区秦王孺人……而对先帝旧臣之家发难呢！”

纵然心中有万般不舍，然此刻郑华英别无选择，只得暂时虚与委蛇。

郑国公夫人瞥一眼檀木盒，随即起身轻轻拍了一下郑华英的手臂。

“那便多谢华英割爱了……”

“供词和毒草，画像与诗作，我皆藏于府外，由一位心腹看守，你不必费心去寻找。”

“若是哪日我遭遇不测，或许华英的亲笔诗词，将会传遍整个京中……”