穆岁安刚至寿安宫殿外，得知太后已然苏醒，秦王却体力不支，此刻正在偏殿休息。

然而，太后竟召棠棠前去内殿……

此时，内殿之中，太后面色枯槁地倚在榻上，昭阳长公主在侧为她轻轻按摩着双腿。

皇后与乔棠，则静静地坐于榻前。

“乔棠……”太后缓缓开口，“哀家知道你与岁岁，自幼姐妹情深。”

“你若是不想华英入秦王府，便让岁岁说服宸贵妃与晋……太子……立华英为太子妃。”

太后未曾拐弯抹角，而是直言不讳地与乔棠提出自己的要求。

岂料，听到这话，乔棠二话不说便屈膝跪地，恭敬地向太后叩首请罪。

“望太后恕罪！这种话我……民女不会与岁岁说……也万万不能说。”

“为何？”太后疑惑地追问道。

乔棠跪得笔直，低声回道：“岁岁是我的妹妹，我绝不会让她为难，所以不能说！”

“太后，岁岁虽对晋王有恩，但我们都明白，民不能与君言恩……”

“选太子妃是何等重要之事，若是岁岁擅自指手画脚，宸贵妃与太子殿下定会动怒！”

乔棠言辞清晰，不卑不亢，与此前小心谨慎的模样大相径庭。

“太后，郑姑娘入秦王府……民女绝不敢有半句怨言。”她又补充一句。

若是郑姑娘容不下她……大不了她再回乔府居住呗！那可是岁岁花钱给她买的宅子！

至于秦王爷……反正她睡过了，病歪歪的身体，一点儿也不得劲！

“你……”太后本就呼吸不畅，此刻愈发觉得喘不过气来。

原以为这畏畏缩缩的丫头，是个好拿捏的孩子，谁知这性子，竟丝毫不弱于穆岁安！

“母后……”皇后无奈劝道，“宸贵妃与太子皆不是容易掌控之人，华英实难入东宫。”

说话间，她未经太后允准，径自俯身将跪地请罪的乔棠扶起来。

郑国公府已出两位皇后，如此殊荣已是前所未有！母后与兄长，为何还要执着至此？

难道她的前车之鉴，还不足以让他们从权力的旋涡中清醒吗？

追根究底，在母后心中，唯有昭阳才是真正的家人，余者皆是棋子……

“华英……有母仪天下之风范。”太后依旧固执己见。

她等不了秦王恢复康健，亦无法等到秦王子嗣的降生，唯有让郑家女成为中宫皇后！

如此，既可保住母族百年荣光，又能为昭阳提供一份助力……