巳时初刻，紫荆关古道。

队伍行至险峻处，春桃忽然勒马：“小王爷，前方商队的马车...车轮痕迹不对。“她指着路面上深浅不一的车辙，“普通商队载的是香料，车轮印该偏浅，可这些...像是装着铁器。“

朱瞻膳示意众人隐蔽，用千里镜观察商队。为首的马车挂着紫丁香商会的旗帜，车帘掀开处，露出个戴面纱的女子，她手中把玩的不是香料袋，而是...梅花镖。更诡异的是，每辆马车的轮毂上都刻着“癸“字，与玄武湖底的陶瓮编号一致。

“是梅花卫的'香车阵'。“他握紧剑柄，“用香料掩盖火器气味，车轮刻字对应分舵编号。春桃，你带十人绕后截断退路，我从正面...“

话音未落，山道两侧突然滚下巨石。朱瞻膳挥剑劈碎迎面而来的石块，却见商队马车同时打开，露出里面架着的床弩——弩箭上绑着的不是普通箭矢，而是装满磷火珠的陶罐。

“散开！“他大喊着策马冲向马车，玄铁剑划出弧线，砍断床弩的弓弦。磷火陶罐坠地炸开，蓝色火焰瞬间蔓延，却在接触到春桃抛出的活性炭时渐渐熄灭。面纱女子冷笑一声，抛出手中梅花镖，镖尖竟射出细丝，将朱瞻膳的坐骑绊倒。

就在他落马的瞬间，瞥见女子面纱下的脖颈——那里有与纪纲相同的青黑色毒纹，而她左耳垂的珍珠坠子，正是宁国公主府的样式。更惊人的是，她腰间挂着的玉佩，竟与朱允炆的并蒂莲佩出自同一匠人之手。

“你是...宁国公主？“朱瞻膳惊道。

“忠勇伯好眼力。“女子摘下面纱，果然是失踪数月的宁国公主，“可惜太晚了。你以为毁了王忠、纪纲，就能瓦解梅花卫？'十六人议会'里，可有半数是你们朱家宗亲。“

她挥手示意，山道尽头突然出现数百辆马车，车身上都贴着“永乐通宝兑换处“的告示。百姓们从四面八方涌来，手中捧着的不仅是假币，还有...农具改造成的兵器。朱瞻膳这才惊觉，所谓“万灯祭“，竟是梅花卫煽动民变的幌子，用“兑换真币“为诱饵，将各地乱民聚于紫荆关。

“看见这些人了吗？“宁国公主踢开脚边的磷火罐，“他们都是被你们'建文通宝'断了生计的商人、矿徒。太祖爷说'民心为基'，可你们的'基'，是踩在我们这些勋贵的骨头上！“

她的话被突然响起的马蹄声打断。春桃带着玄甲卫从后方杀来，手中挥舞着绘有“通商免税“的黄旗——那是朱允炆连夜赶制的安民旗，凡持旗者可在三年内免缴商税。乱民们看见黄旗，手中的农具渐渐下垂，有人认出春桃腰间的梅花镖装饰，惊呼：“她是杀了绣娘的女英雄！“

“宁国公主！“朱瞻膳趁机起身，将太祖日晷碎片抛向空中，“你以为用磷火和伪币就能蛊惑人心？看看天上！“

日晷碎片在阳光下折射出七彩光芒，照在乱民们手中的“永乐通宝“上，钱币边缘竟显露出“伪“字暗记——这是朱允炆昨日紧急颁布的辨伪方法。人群中爆发一阵骚动，有百姓捡起石块砸向梅花卫的马车，高喊：“骗钱的贼子！还我血汗钱！“

宁国公主脸色铁青，抽出袖中长剑刺向朱瞻膳。两人剑锋相交时，朱瞻膳忽然闻到她身上的熏香——正是春桃提过的梅花渍。他迅速后退，甩出腰间的山河珏，珏身的北斗纹路与日晷碎片的光芒重叠，在宁国公主脚下投出牢笼般的星象阴影。

“这是...太祖的'困龙阵'？“她惊恐地看着逐渐缩小的光圈，“你怎么会...“

“因为真正的'珏中人'，从来不是靠血脉，而是靠民心。“朱瞻膳捡起她掉落的珍珠坠子，发现里面藏着梅花卫的密令，“七月十五，不过是你们最后的挣扎。而我大明的'重光纪元'，才刚刚开始。“

申时正刻，紫荆关城楼。

朱允炆望着山下被押送的乱民，手中的《郑和航海图》被风吹得哗哗作响。春桃递来凉茶，茶水中漂浮着几片紫荆花瓣，忽然让她想起纪纲临死前的“紫荆十六“。